Warum fangen so viele Veganer und Vegetarier wieder an, Fleisch zu essen?

Essensvorlieben sind wankelmütig. Ein Essverhalten, das Ihnen an einem Tag ein gutes Gefühl gibt, könnte Sie am nächsten Tag unzufrieden machen. Dinge wie Allergien, Nahrungsmittelunverträglichkeiten und Nährstoffmangel können die Art und Weise beeinflussen, wie eine Person isst, und diese ändern sich im Laufe der Zeit. Auch die Sichtweise auf Lebensmittel kann sich ändern, wenn die Menschen mehr über die Ressourcen und die Arbeit erfahren, die in ihre Herstellung investiert wurden. Könnte das der Grund dafür sein, dass so viele Veganer und Vegetarier wieder anfangen, Fleisch zu essen?

Laut einem von Chef's Pencil veröffentlichten Bericht zeigten die Daten von Google Trends von April 2021 bis April 2022 einen Rückgang der Popularität von Veganismus. In den Vereinigten Staaten gingen in diesem Zeitraum die Suchanfragen nach veganen Grundnahrungsmitteln und veganen Rezepten zurück (obwohl es einen deutlichen Anstieg der Suchanfragen nach veganen Restaurants gab).

Was die Ursache des Rückgangs betrifft, schlossen die Autoren eine Müdigkeit beim Kochen zu Hause aus und stellten fest: „Die Gesamtzahl der Rezeptsuchen in den Vereinigten Staaten hat [von 2020 bis 2022] tatsächlich zugenommen.“ Es ist wahrscheinlich auch kein Problem der Verfügbarkeit. Der Vegan Food Global Market Report prognostiziert, dass der weltweite Markt für vegane Lebensmittel im Jahr 2023 von 16,05 Milliarden US-Dollar auf 18,27 Milliarden US-Dollar wachsen wird.

Stattdessen vermutet die Ernährungswissenschaftlerin Melissa Wasserman Baker, RDN, dass Gesundheitsbedenken viele Veganer und Vegetarier dazu veranlassen, wieder Fleisch in ihre Ernährung aufzunehmen. Nährstoffmangel, Magen-Darm-Probleme und Proteindefizite, die zu einem Mangel an Kollagen (und damit zu schwächeren Knochen und Gelenken) führen, sind nur einige Gründe, warum Veganer und Vegetarier sich für den Umstieg entscheiden könnten, sagt Baker.

Um diese Entscheidungen in Echtzeit zu sehen, müssen Sie sich lediglich bei den sozialen Medien anmelden. „Viele Menschen fühlen sich sofort besser, wenn sie [auf eine vegane Ernährung] umsteigen, aber ich habe wirklich das Gegenteil gespürt“, sagt Reise- und Lifestyle-Influencerin Kristin Addis (@bemytravelmuse) gegenüber mindbodygreen. „Mir wurde schwindelig, meine Haut brach häufiger aus und obwohl ich versuchte, alle Nährstoffe zu bekommen, die ich brauchte, wurde es auf Reisen in abgelegene Gebiete sehr schwierig.“ Manchmal, so bemerkt sie, bestehe ihre einzige Möglichkeit darin, Brot oder vegane Snackriegel zu essen, was das Problem noch weiter verschärfe. Für Addis stand außer Frage, dass die Wiedereinführung von Fleisch in ihre Ernährung ihre Symptome lindern würde.

TikTokerin Abigail Martin lebte vier Jahre lang vegan, bevor ihre Hormone einen Schlag erlitten. „Ich denke, es gibt definitiv einen richtigen Weg, vegan zu leben und sich dabei richtig zu ernähren“, sagt Martin zu mindbodygreen, „aber es ist wesentlich schwieriger, und meiner Meinung nach ist nicht jeder dafür gemacht.“ Seitdem sie wieder Fleisch in ihre Ernährung einbezieht, fühle sie sich körperlich und geistig gesünder, sagt Martin.

Natürlich ernähren sich viele Menschen aus moralischen und ethischen Gründen pflanzlich. Auch wenn der Verzehr von Fleisch für ihre Gesundheit wichtig ist, fällt es ihnen dennoch schwer, dies zu tun. Martin ist einer dieser Menschen. „Ich bin immer noch der festen Überzeugung, dass wir uns aufgrund der aktuellen Situation der Massentierhaltung und der Fleischproduktion in Amerika im Allgemeinen in einer Tierschutzkrise befinden“, sagt sie. „Ich denke, alles im Leben ist ein Balanceakt, und ich versuche immer noch, mit meiner Ernährung die richtige Balance zu finden.“

Ich denke, alles im Leben ist ein Balanceakt und ich versuche immer noch, mit meiner Ernährung die richtige Balance zu finden.

Bei einem kürzlichen Aufenthalt in Griechenland musste Renae Smith (@renaesmithmc) ihre Ethik überdenken, als sie eine Einladung zum Abendessen von einer einheimischen Frau erhielt, die in der Nähe ihres Airbnb wohnte. „Ich fühlte mich unhöflich, ihr zu sagen, dass ich pflanzlich sei (wenn man bedenkt, dass ich nicht glaubte, dass sie es überhaupt vollständig verstehen würde)“, erklärt Smith, und als die Frau eine großzügige Auswahl an Hammelfleisch und Fisch zubereitete, aß sie es.

„Ich aß eine kleine Portion und fühlte mich seltsamerweise gut dabei. Am nächsten Tag hatte ich einen frischen Fisch, den der Fischer hereinbrachte, und fühlte mich wieder gut – ethisch und körperlich“, erzählt Smith mindbodygreen. „Seitdem bezeichne ich mich nicht mehr als Veganer oder Vegetarier.“

Smith, eine Ernährungspädagogin und Absolventin von MasterChef Australia, hat seit dieser Erfahrung auch die Art und Weise verändert, wie sie andere über gesunde Essgewohnheiten aufklärt. Jetzt konzentriert sie ihren Unterricht auf Inklusivität, indem sie verschiedene Essensoptionen vorstellt – mit und ohne Fleisch. „Mir gefällt dieser Ansatz. Ich habe das Gefühl, dass es eine viel bessere Möglichkeit ist, Menschen zu erreichen. Außerdem bin ich dadurch weniger gestresst, weil ich weiß, dass ich mich nicht in eine starre Schublade stecken muss.“

Heutzutage isst Martin normalerweise einmal am Tag Fleisch und versucht ihr Bestes, Fleischstücke aus der Region auszuwählen. Smith entscheidet sich immer noch in 80–90 % der Fälle für vegetarisches Essen, weil es ihr gefällt, wenn sie sich überwiegend pflanzlich ernährt, „aber ich setze mir selbst keine Einschränkungen oder ordne mich einer Kategorie zu“, sagt sie.

Smith und Martin sind mit ihrem Wunsch nach mehr Freiheit bei der Ernährung nicht allein. Eine von Sprouts im Jahr 2021 durchgeführte Umfrage ergab, dass sich 47 % der Amerikaner inzwischen als „Flexitarier“ bezeichnen – eine flexible Ernährungsweise, bei der hauptsächlich pflanzliche Lebensmittel im Vordergrund stehen und gelegentlich auch nachhaltig gewonnene tierische Produkte hinzugefügt werden.

Veganismus und Vegetarismus sind nicht jedermanns Sache, und die jüngste Veränderung in der Ernährungsweise der Amerikaner zeigt das. Wie Martin sagt: „Das Leben ist ein Balanceakt.“

Indem sie essen, was ihrem Körper gut tut, und auf das achten, was ihnen nicht gut tut, entwickeln viele ihre eigene Ernährungsweise, die im wahrsten Sinne des Wortes nachhaltig ist.

Julia Guerra ist eine Gesundheits- und Wellness-Autorin, die für mindbodygreen, Elite Daily und INSIDER berichtet. Als ehemalige Beauty-Redakteurin für BestProducts.com hat sie unter anderem für Women's Health, Cosmopolitan und PopSugar geschrieben. Als Bücherwurm und Fitness-Enthusiastin verbringt sie ihre glücklichsten Momente mit ihrem Mann, ihrer Familie, beim Teetrinken und beim Kuscheln mit ihrer getigerten Katze Aria.