Warum ist der rote Farbstoff 3 in Kosmetika verboten, aber in Lebensmitteln erlaubt?

Befürworter der Lebensmittelsicherheit haben kürzlich bei der FDA ein Verbot beantragt, Jahrzehnte nachdem Studien ergeben hatten, dass hohe Dosen des künstlichen Farbstoffs bei Ratten Krebs verursachen könnten. Folgendes müssen Sie wissen:

Vor mehr als 30 Jahren teilte die Food and Drug Administration der Kosmetikindustrie mit, dass sie einen künstlichen Farbstoff namens FD&C Red No. 3, auch bekannt als Red Dye No. 3 und Red Dye 3, nicht mehr verwenden dürfe Es wurde festgestellt, dass es bei Tieren Krebs verursacht.

Allerdings war die gleiche Zutat damals noch für die Verwendung in Lebensmitteln zugelassen – und das schon seit 1907. Und sie ist bis heute erlaubt. Es wird in Tausenden von Lebensmitteln, darunter Süßigkeiten und Getränken, sowie in Medikamenten verwendet, die Kinder und Erwachsene manchmal täglich einnehmen.

Letzten Monat schickte das Center for Science in the Public Interest (CSPI), eine Lebensmittel- und Gesundheitsüberwachungsgruppe, eine Petition an die FDA, in der sie die Behörde aufforderte, den roten Farbstoff Nr. 3 in Lebensmitteln, Nahrungsergänzungsmitteln und eingenommenen Medikamenten zu verbieten. Consumer Reports hat es zusammen mit 20 anderen Interessengruppen und drei Einzelpersonen unterzeichnet.

Hier einige Hintergrundinformationen zu diesem gefährlichen Farbstoff und dem seltsamen Grund, warum wir immer noch den roten Farbstoff Nr. 3 essen und trinken.

Erythosin – das Sie auf einigen Zutatenlisten als „FD&C Red No. 3“ finden – ist ein synthetischer Farbstoff aus Erdöl, der Lebensmitteln und Getränken eine leuchtende, kirschrote Farbe verleiht. Seit Jahrzehnten sind der FDA zahlreiche Studien bekannt, die zeigen, dass es bei Tieren Krebs verursachen kann. Wenn Laborratten über längere Zeiträume mit hohen Dosen des Farbstoffs gefüttert wurden, entwickelten sie Tumore in ihrer Schilddrüse, wie die Studien ergaben.

Die International Association of Color Manufacturers (IACM), eine Industriegruppe, behauptet, dass der rote Farbstoff Nr. 3 in den Mengen, die Menschen normalerweise konsumieren, sicher ist und dass Studien am Menschen relevanter sind als Studien an Laborratten (wie diejenigen, die die Studie leiteten). FDA will es in Kosmetika verbieten). Die Gruppe erklärte, dass die Ergebnisse, die den Farbstoff mit Verhaltensproblemen in Verbindung bringen, „auf unzureichenden Beweisen beruhen“. In einer E-Mail an CR sagte Meredith Huddle, Kommunikationsdirektorin der IACM, außerdem, dass eine Studie aus dem Jahr 1987 ergeben habe, dass selbst hohe Dosen des roten Farbstoffs Nr. 3 „keine Wirkung“ auf den Menschen hätten, weil er „schlecht absorbiert“ werde.

Aber umfangreiche Untersuchungen deuten auf etwas anderes hin. Beispielsweise haben mehrere Studien einige künstliche Lebensmittelfarbstoffe, darunter Red Dye No. 3, mit Hyperaktivität und anderen neurologischen Verhaltenseffekten bei Kindern in Verbindung gebracht. In Doppelblindstudien wurde die Ernährung über mehrere Wochen hinweg kontrolliert, zunächst ohne künstliche Farbzusätze, dann mit diesen, in unterschiedlichen Dosierungen. Nicht alle Kinder waren spürbar betroffen, aber diejenigen, die empfindlicher auf die Farbstoffe zu reagieren schienen, zeigten selbst bei einer kleinen Menge – nur 1 mg pro Tag – mehr Unaufmerksamkeit, Hyperaktivität und Unruhe als bei einer farbstofffreien Diät.

So viele! Laut einer Suche in der Lebensmitteldatenbank der Environmental Working Group gibt es über 2.900 Lebensmittelprodukte, die es enthalten. Es ist in vielen künstlich aromatisierten und künstlich gefärbten Süßigkeiten sowie einigen Gummibonbons, Pfefferminzbonbons und Zuckermais enthalten. Achten Sie darauf, besonders rund um den Valentinstag. Es kann eine Zutat in diesen ikonischen Herzbonbons mit Sprüchen sein, die von Spangler, Brach's und anderen Unternehmen hergestellt werden.

Und es ist auch in vielen anderen Speisen und Getränken enthalten. Manche Dinge, die es enthalten, sind vielleicht nicht überraschend – wie die Erdbeeraromen von Nesquik, Pediasure, Ensure und Yoo-hoo. Aber es gibt auch andere, die Sie vielleicht nicht erwarten, wie die Kirschen in Dole-Fruchtbechern, Vigo-Safranreis, Wise-Zwiebelringe und vegetarischen Speck von Morningstar Farms.

Es kommt auch in einigen Medikamenten und Nahrungsergänzungsmitteln vor, beispielsweise in Hustensaft und Gummivitaminen. Angesichts seines möglichen Zusammenhangs mit Unaufmerksamkeit und Hyperaktivität bei Kindern ist es eine große Ironie, dass Red Dye No. 3 ein inaktiver Bestandteil von Vyvanse ist, einem Medikament, das häufig gegen Aufmerksamkeitsdefizit- und Hyperaktivitätsstörungen verschrieben wird.

Experten und Befürworter der Lebensmittelsicherheit sagen, dass es zwar wahrscheinlich Risiken für Menschen jeden Alters birgt, kleine Kinder jedoch möglicherweise am stärksten gefährdet sind. „Kleine Kinder sind aufgrund ihres geringen Körpergewichts am stärksten betroffen und weil sie viel mehr dieser Farbstoffe in Lebensmitteln ausgesetzt sind“, sagt Tasha Stoiber, PhD, leitende Wissenschaftlerin der Environmental Working Group.

Das ist besorgniserregend, da viele der Lebensmittel und Medikamente, die es enthalten, aktiv an kleine Kinder vermarktet und von diesen aktiv konsumiert werden. Nach eigenen Schätzungen der FDA konsumieren amerikanische Kinder im Alter von 2 bis 5 Jahren, gemessen am Körpergewicht, doppelt so viel Red Dye No. 3 wie die Allgemeinbevölkerung.

Stoiber sagt, dass sich bereits kleine Mengen des Farbstoffs summieren und eine Gefahr für Kinder darstellen können: „Es ist nicht unvorstellbar, dass man ein paar Portionen von etwas isst und dann die Menge erreicht, von der in Studien am Menschen gezeigt wurde, dass sie diese Wirkung hat.“ Sie sagt.

Hier sind einige gute Neuigkeiten: Die FDA verlangt von Herstellern, Red Dye No. 3 als Zutat auf dem Etikett eines Lebensmittels anzugeben. Wenn Sie also Süßigkeiten kaufen, können Sie jederzeit in der Zutatenliste nach diesem Farbstoff suchen („FD&C Red No. 3“), um zu sehen, welche Produkte Sie meiden sollten. Bunte Bonbons mit fruchtigem Geschmack neigen dazu, häufiger davon betroffen zu sein als andere Arten.

Es wird auch in der Liste „inaktive Inhaltsstoffe“ auf einer Medikamentenflasche aufgeführt, oder Sie können nach „farbstofffreien“ Versionen einiger Medikamente suchen.

Fordern Sie die FDA auf, den krebserregenden Farbstoff aus Lebensmitteln, Medikamenten und Nahrungsergänzungsmitteln zu verbannen, wie dies auch für Kosmetika der Fall ist.

Die kurze Antwort: Bürokratie, so scheint es. In der jüngsten Petition an die FDA heißt es: „Es gibt keine wissenschaftliche oder gesundheitliche Rechtfertigung dafür, die Verwendung des Farbstoffs FD&C Red No. 3 in Lebensmitteln zuzulassen und ihn gleichzeitig in Kosmetika und äußerlich anzuwendenden Arzneimitteln zu verbieten.“

Stattdessen ist es größtenteils das Ergebnis komplizierter interner Prozesse bei der FDA. Die Liste der Farbzusätze, die die Behörde in Lebensmitteln, Nahrungsergänzungsmitteln und eingenommenen Medikamenten (wie Pillen und flüssige Medikamente) zulässt, ist von der Liste für Kosmetika und angewandte Medikamente (wie verschreibungspflichtige Lotionen) getrennt. Das bedeutet, dass die FDA zu unterschiedlichen Zeiten Entscheidungen über die Sicherheit jeder Verwendungsart treffen musste.

Die Behörde genehmigte die Verwendung von Red Dye No. 3 in Lebensmitteln und Nahrungsergänzungsmitteln, bevor sie dessen Verwendung in Kosmetika genehmigte. Als die FDA 1990 eine Entscheidung darüber treffen musste, ob die Verwendung in Kosmetika dauerhaft zugelassen werden sollte, verfügte die Behörde über genügend Beweise aus wissenschaftlichen Studien, um zu zeigen, dass es bei Laborratten Krebs verursachte. Daher verbot die FDA daraufhin den roten Farbstoff Nr. 3 aus allen Kosmetika. Doch zu diesem Zeitpunkt stand der Farbstoff bereits auf einer dauerhaft zugelassenen Liste für Lebensmittel.

Was ist dann passiert? Damals sagte die FDA, dass sie „Schritte unternehmen“ würde, um es auch aus Lebensmitteln zu verbannen, aber dann … tat sie es nicht. Als CR die Behörde aufforderte, ihre mangelnden Maßnahmen seit 32 Jahren zu erklären, antworteten die Beamten nicht direkt, sondern schrieben: „Die FDA bewertet und genehmigt Farbzusätze für bestimmte Verwendungszwecke auf der Grundlage der aktuellsten verfügbaren wissenschaftlichen Erkenntnisse. Gemäß unserem ersten.“ Nach der Auswertung prüfen unsere Wissenschaftler weiterhin relevante neue Informationen, um festzustellen, ob Sicherheitsfragen bestehen und ob die Verwendung einer solchen Substanz gemäß dem Bundesgesetz über Lebensmittel, Arzneimittel und Kosmetika nicht mehr sicher ist.

„Egal aus welchem ​​Grund es so lange gedauert hat, es ist absurd, dass es so lange gedauert hat“, sagt Thomas Galligan, PhD, leitender Wissenschaftler für Lebensmittelzusatzstoffe und Nahrungsergänzungsmittel am CSPI und einer der Autoren der Petition der Gruppe an die FDA. „In 32 Jahren waren Millionen und Abermillionen Kinder dieser Chemikalie ausgesetzt, die es nicht nötig hätten.“

Der rote Farbstoff Nr. 3 steht im Mittelpunkt der aktuellen Petition an die FDA, weil es inzwischen so viele Beweise für seine Schädlichkeit gibt und weil die FDA selbst bereits festgestellt hat, dass es sich um ein Karzinogen handelt. Aber auch andere künstliche Farbstoffe sind Experten für Lebensmittelsicherheit. Studien zur Exposition von Kindern gegenüber FD&C Red Nr. 40, FD&C Yellow Nr. 5 und FD&C Yellow Nr. 6 (PDF) haben beispielsweise ebenfalls neurobehaviorale Auswirkungen gezeigt.

„Im Allgemeinen würden wir empfehlen, alle diese [künstlichen Farbstoffe] wegzulassen, da sie Auswirkungen auf die kleinsten Kinder haben“, sagt Stoiber von der EWG.

In der Petition an die FDA wird die Behörde aufgefordert, Red Dye Nr. 3 sofort von der Liste der zugelassenen Inhaltsstoffe zu streichen. Auf die Frage, wie die Behörde reagieren könnte, antwortete ein Sprecher, dass die Behörde sich nicht zu anhängigen Petitionen äußern werde.

Experten und Befürworter der Lebensmittelsicherheit behaupten, dass sie lediglich eine Entscheidung wieder aufleben lassen, die die Behörde selbst vor langer Zeit zu dieser Zutat getroffen hat.

„Mit dieser Petition werden sie aufgefordert, endlich das zu tun, was sie vor 32 Jahren versprochen hatten, und Red 3 in Lebensmitteln sowie in eingenommenen Medikamenten und Nahrungsergänzungsmitteln zu verbieten“, sagt Galligan. „Unserer Meinung nach ist dies ein sehr offener Fall.“

Lauren Kirchner

Lauren Kirchner ist investigative Reporterin im Sonderprojektteam von Consumer Reports. Sie ist seit 2022 bei CR und befasst sich mit der Produktsicherheit. Sie hat zuvor für Markup und ProPublica über algorithmische Voreingenommenheit, Strafjustiz und Wohnen berichtet und war 2017 Finalistin für den Pulitzer-Preis für erklärende Berichterstattung. Senden Sie ihre Tipps an [email protected] und folgen Sie ihr auf Twitter @ lkirchner.