Grundbedürfnisse hart befriedigen

Für viele Familien kann der Unterschied zwischen dem bloßen Überleben und einer ausgewachsenen Krise auf ein paar wesentliche Dinge zurückzuführen sein, wie zuverlässige Transportmittel oder einen Ort, an dem ihre Kinder lernen und sicher sein können.

Seit 1983 konnten Tausende von Einzelpersonen und Familien im Eastern Allegheny County dank der Arbeit von Heritage Community Initiatives die täglichen Herausforderungen meistern. Die gemeinnützige Organisation für Humandienstleistungen setzt sich dafür ein, durch pragmatische Programme in den Bereichen Transport, Bildung und Ernährung einen positiven Einfluss auf die sozioökonomische Mobilität von Familien zu haben.

Heritage Community Initiatives ist in 49 Stadtteilen des Großraums Pittsburgh tätig, wo sieben von zehn betreuten Menschen über ein jährliches Haushaltseinkommen von weniger als 20.000 US-Dollar verfügen.

Die Arbeit hat nicht nur Auswirkungen auf das Leben. Heritage Community Initiatives schaffen auch gesellschaftliche Vorteile.

Zuverlässiger Transport mit festen Routen

Bis heute hat Heritage Community Transportation über seinen festen Routentransportdienst mehr als 1,5 Millionen Fahrten durchgeführt und Fahrgäste für nur 25 Cent pro Fahrt zu und von der Arbeit, zu Arztterminen und zum Einkaufen gebracht. Zwei Datenpunkte verdeutlichen den Bedarf am besten: Fast acht von zehn Fahrern besitzen kein eigenes Fahrzeug und über 90 % haben mindestens einen Job. Dies macht den erschwinglichen, festen Transport zum wirtschaftlichen Lebensnerv dieser Gemeinden.*

Heritage Community Initiatives ist nach wie vor die einzige gemeinnützige Organisation für soziale Dienste in Pennsylvania, die als Anbieter öffentlicher Verkehrsmittel ausgewiesen ist.*

Hochwertige Bildung für Kleinkinder bis zur 8. Klasse

Jedes Kind verdient die Möglichkeit, zu lernen und im Leben erfolgreich zu sein. Doch für viele junge Lernende ist die Bildungslandschaft nicht zu ihren Gunsten geschwenkt. Heritage Community Initiatives hat dazu beigetragen, gleiche Wettbewerbsbedingungen zu schaffen, indem es den Zugang zu einigen der hochwertigsten, akkreditierten Programme für frühes Lernen und außerschulische Bildung in Pennsylvania ermöglicht hat: Heritage 4 Kids und HOST-Programme (Heritage Out-of-School Time). sollen jedem Kind von der Geburt bis zur achten Klasse den ganzen Tag über die Unterstützung bieten, die es braucht.

Derzeit nehmen mehr als 300 gefährdete Kinder und Jugendliche an diesen ganzjährigen Programmen teil, und die Nachfrage wird in den kommenden Jahren voraussichtlich steigen.

„Das sind lernhungrige Kinder“, sagt Paula G. McWilliams, Präsidentin und CEO von Heritage Community Initiatives. „Es ist der lohnendste Teil unserer Arbeit, ihnen dabei zuzusehen, wie sie schon in so jungen Jahren aufwachsen und Fähigkeiten entwickeln.“

Sie stellt fest, dass acht von zehn Vorschulkindern die Standardwerte in den Bereichen Wortschatz, Lesen, Mathematik, kognitive und kritische Denkfähigkeiten sowie soziale, emotionale und körperliche Entwicklung erreichen oder übertreffen.

„Unser Personal ist erstklassig“, sagte McWilliams. „Sie regen die Fantasie an und stellen das ganze Kind in den Mittelpunkt, denn jedes Kind kommt mit seinen eigenen Bedürfnissen zu uns.“

Von den Kindern, die derzeit in den Heritage 4 Kids- und HOST-Programmen eingeschrieben sind, leben 84 % in von Frauen geführten Haushalten. Bei so vielen berufstätigen Müttern, die manchmal mehreren Jobs nachgehen, haben sich hochwertige und erschwingliche Vorschul- und außerschulische Zeitprogramme als entscheidende Grundlage für die wirtschaftliche Stabilität erwiesen. Eine aktuelle Studie des Learning Policy Institute legt nahe, dass jeder Dollar, der in bestimmte Vorschulprogramme investiert wird, der Gesellschaft einen Nutzen in Höhe von 7,30 US-Dollar bringt, da höhere Einnahmen und ein geringerer Bedarf an Gesundheitsfürsorge und Strafjustiz entstehen.

Dritte Leistungssäule: Ernährung

Hunger ist nach wie vor eines der dringendsten Probleme in unserer Region, da mehr als jeder achte Einwohner von Allegheny County mit irgendeiner Form von Ernährungsunsicherheit konfrontiert ist.*

Jedes Jahr werden mehr als 170.000 Mahlzeiten über Heritage Nutrition Services serviert. Darüber hinaus bieten sie professionelle Essensplanungs-, Bestell-, Zubereitungs- und Lieferdienste an, die gefährdeten Kindern und älteren Erwachsenen gesunde Ernährungsmöglichkeiten bieten.

Studenten – 94 % von ihnen haben Anspruch auf kostenlose oder ermäßigte Mahlzeiten – genießen jeden Tag köstliche Mahlzeiten, die größtenteils „von Grund auf neu“ zubereitet werden.

Insgesamt haben die Programme der Heritage Community Initiatives messbare Auswirkungen für die Gemeinschaft erzielt und die Wirkung ihrer Spender um ein Vielfaches vervielfacht. Für die hart arbeitende Familie, die nun in der Lage ist, über die Runden zu kommen und zu sehen, wie ihr kleines Kind gedeiht, sind die Auswirkungen wirklich unermesslich.

Wenn wir dafür sorgen, dass Familien Zugang zu den Grundbedürfnissen haben, eröffnen sich so viele Möglichkeiten. Erfahren Sie mehr darüber, wie Sie eine treibende Kraft sein können, um einen messbaren Einfluss auf unsere Gemeinschaft zu erzielen. Besuchen Sie Heritageserves.org oder rufen Sie (412) 351-0535 an.

*Laut Heritage Community Initiatives.