Roboter-Haustiere bereiten Freude, wecken Erinnerungen und verbessern die Interaktion mit Bewohnern der Altenpflege

Das Schnurren und Miauen hallt durch Norma Williamsons Zimmer.

Trotz des Lärms fühle sie sich friedlich, sagt Frau Williamson.

Auf ihrem Schoß hält sie ein Roboterkätzchen, das sie an die Katzen erinnert, die sie in ihrer Jugend großgezogen hat.

„Man kann sie halten, man kann sie streicheln, man kann mit ihnen reden und man kann ihnen Geschichten erzählen, und sie wiederholen sie nie“, sagte Frau Williamson.

„Es antwortet dir nie.“

Frau Williamson ist Bewohnerin von Carinity Kepnock Grove, einer Altenpflegeeinrichtung in Bundaberg, 400 Kilometer nördlich von Brisbane.

Die Bewohner verbringen Zeit mit einer Roboterkatze namens Kitty und einem Roboterhund namens Jojo.

Die Roboter-Haustiere verfügen über künstliche Intelligenz, um auf die Bewohner zu reagieren und lebensechte Bewegungen auszuführen.

Frau Williamson sagte, es sei wunderbar, mit ihnen zu kuscheln.

„Es ist sehr gut für jemanden, der Gesellschaft will“, sagte sie.

Danielle Gibbs, eine Ablenkungstherapeutin im Heim, sagte, die Robotertiere würden das Leben der Bewohner positiv verändern.

„Wenn Sie jemanden haben, der nonverbal ist, bringt das bei ihm eine erinnernde Seite zum Vorschein“, sagte sie.

„Wir sehen einen Rückgang von Angstzuständen und Depressionen.

„Es bietet ihnen ein therapeutisches Sinneserlebnis und sorgt für Komfort.“

Frau Gibbs sagte, sie hätten auch dazu beigetragen, Freude zu bereiten.

„Es kann den Bewohnern die Möglichkeit geben, sich im Wesentlichen um sie zu kümmern, was ihr Selbstwertgefühl stärkt, was wiederum die Interaktionen fördert und die soziale Isolation verringert“, sagte sie.

„Es ist ein so wichtiges Instrument, wenn man die soziale Isolation in der Altenpflege bekämpft.“

Wendy Moyle, Forscherin an der Griffith University, die seit 15 Jahren die Auswirkungen von Robotertieren auf Bewohner von Altenpflegeeinrichtungen untersucht, sagte, es sei eine erstaunliche Reise gewesen, die jedoch auch ihre Herausforderungen mit sich brachte.

„Als wir mit dieser Arbeit begannen, hatten wir große Schwierigkeiten, insbesondere mit dem Altenpflegepersonal und auch mit den Familien der Bewohner“, sagte Professor Moyle.

„Sie dachten, das seien Spielzeuge und keine Roboter.“

Professor Moyle sagte, dass Personal und Familie manchmal das Gefühl hatten, Roboter-Haustiere anzubieten, sei so, als würden Bewohner wie Kinder behandelt, aber ihre Reaktionen waren überraschend.

„Sie haben oft gesehen, wie ihre Familienangehörigen einfach nur mit leerem Gesicht und ausdruckslosem Gefühl dasaßen, nicht viel redeten, nicht lächelten und sich nicht auf die Welt einließen“, sagte sie.

„Wir geben ihnen diesen Roboter und Familien sehen plötzlich, wie die Person lächelt, sich mit dem Roboter beschäftigt, den Roboter schaukelt und mit ihm spricht.“

„Sie beginnen, sie als die Person zu sehen, an die sie sich erinnern.“

Eine Altenpflegeeinrichtung sagt, dass Roboterhaustiere das Leben ihrer Bewohner erhellen und Trost in der Isolation von der Coronavirus-Pandemie bringen.

Professor Moyle sagte, Robotertiere seien kein Ersatz für lebende Therapietiere, sondern ein wichtiges Werkzeug.

„Man kann nicht ständig oder jeden Tag lebende Therapietiere hereinbringen“, sagte sie.

Sie sagte, lebende Tiere könnten Zeit für die Pflege der Bewohner in Anspruch nehmen.

„Das Personal muss damit spazieren gehen, sie müssen es nach draußen bringen, damit es auf die Toilette geht, sie müssen es hygienisch reinigen, sie müssen es füttern“, sagte Professor Moyle.

„Roboter benötigen nicht alle notwendigen Elemente, die man bei einem lebenden Hund braucht.“

„Ich finde es großartig, hin und wieder einen Therapiehund mitzubringen, aber diese Art von Robotern kann man jeden Tag, 24 Stunden am Tag, dort haben.“