Der Staat fordert die Menschen auf, ihre Ausrüstung und Haustiere zu reinigen, um invasive Frühlingspflanzen zu minimieren

Die staatlichen Behörden von OLYMPIA–Washington fordern die Menschen auf, in diesem Frühjahr ihre Ausrüstung, Haustiere und Kleidung zu reinigen, um zu verhindern, dass sich hier invasive Pflanzen ansiedeln.

„Washington bietet aufregende Möglichkeiten, die Natur zu erleben und lockt Besucher aus der ganzen Welt in unsere Parks, Wälder, Wanderwege, wilden und malerischen Flüsse, Wildschutzgebiete und mehr“, sagte Blain Reeves, Vorsitzender des Washington Invasive Species Council. „Freizeitaktivitäten können jedoch invasive Arten und schädliche Unkräuter einführen und verbreiten, die Ressourcen schädigen und das Land, das wir so lieben, degradieren.“

In Washington werden invasive Pflanzen, die besonders wirkungsvoll sind, gesetzlich als schädliche Unkräuter definiert. Der Staat verlangt von Grundbesitzern, schädliche Unkräuter zu bekämpfen, wenn sie auf ihren Grundstücken vorhanden sind. Allerdings kann die große Zahl an Besuchern auf öffentlichen Flächen leicht zu Problempflanzen führen, die sich so weit ausbreiten, dass eine vollständige Entfernung nicht mehr möglich ist.

„Um schädliches Unkraut zu verhindern, müssen Sie einfach daran denken, Ihre Stiefel, Haustiere und Ausrüstung zu reinigen, bevor Sie sich erholen, damit Sie nicht einen biologischen Anhalter von zu Hause zu Ihrem Lieblingsweg oder Ihrer Lieblingswiese mitnehmen“, sagte Mary Fee, Geschäftsführerin des Washington Staatliche Behörde für die Bekämpfung schädlicher Unkräuter. „Es ist genauso wichtig, alles und jeden zu reinigen, wenn Sie fertig sind, damit Sie kein problematisches Unkraut mit nach Hause nehmen.“

In einem Bundesstaatsbericht aus dem Jahr 2017 wurde geschätzt, dass die 22 wichtigsten invasiven Arten von mehr als 200 im Bundesstaat, wenn sie nicht durch Präventionsbemühungen oder Managementkontrollen kontrolliert werden, in Washington wirtschaftliche und ökologische Auswirkungen in Höhe von mehr als 2 Milliarden US-Dollar pro Jahr verursachen könnten.

Auch invasive Arten können aufgrund ihrer Anwesenheit und der von ihnen verursachten Schäden den Zugang zu Erholungsgebieten einschränken oder die Nutzung von Gebieten verhindern. Ein zweiter Bundesstaatsbericht aus dem Jahr 2020 zeigte, dass Outdoor-Freizeitaktivitäten jährlich 26,5 Milliarden US-Dollar zur Wirtschaft Washingtons beitragen und 264.000 Arbeitsplätze sichern, was mit der Luft- und Raumfahrtindustrie des Bundesstaates konkurriert.

„Über die wirtschaftlichen Aspekte hinaus umfassen die öffentlichen Gebiete Washingtons eine Vielzahl von Pflanzen und Tieren, die aufgrund invasiver Arten vom Verlust und möglicherweise vom Aussterben bedroht sind“, sagte Joe Rocchio, Manager des Naturerbeprogramms des Washington Department of Natural Resources. „Invasive Arten sind die Hauptbedrohung für 25 Prozent der seltenen Pflanzenarten des Staates und eine erhebliche Bedrohung für viele der am stärksten gefährdeten Ökosysteme des Staates, darunter Tieflandprärien und Eichenwälder im Westen Washingtons und Strauchsteppen im Columbia Basin.“

„Washingtons öffentliches Land umfasst auch 124 Staatsparks“, sagte Dr. Andrea Thorpe, Programmmanagerin für natürliche Ressourcen bei der Washington State Parks and Recreation Commission (Parks). „Parks kümmert sich um Washingtons wertvollste Ländereien, Gewässer und historische Orte. Die Verhinderung invasiver und schädlicher Unkräuter, die die Qualität dieser Parks beeinträchtigen, ist ein wichtiger Teil unserer Mission, damit wir Parkbesuchern weiterhin unvergessliche Freizeit- und Bildungserlebnisse bieten können.“

Abgesehen davon, dass Freizeitsportler unerwünschte invasive Arten verbreiten, können Frühlingsschauer auch das Keimen unerwünschter Blumen bedeuten. Das Washington State Noxious Weed Control Board und der Washington Invasive Species Council empfehlen Besuchern öffentlicher Flächen, auf invasive Arten und schädliche Unkräuter zu achten und alle Entdeckungen dem Rat zu melden. Berichte können über die App „Washington Invasives“ oder über InvasiveSpecies.wa.gov eingereicht werden.

Die Website des Washington State Noxious Weed Control Board enthält Informationen zu allen 159 schädlichen Unkräutern in Washington sowie Feldführer und andere Ressourcen, die bei der Identifizierung helfen. Die Washington Invasives-App fungiert auch als digitaler Feldführer.

„Der Schutz unseres öffentlichen Landes ist für zukünftige Generationen von entscheidender Bedeutung“, sagte Reeves. „Einfache Maßnahmen zur Vorbeugung oder die Meldung eines auf Ihrer Lieblingswanderung entdeckten Unkrauts können Tausende von Dollar an Verwaltungskosten und irreversiblen Verlusten des Lebensraums verhindern.“

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