Wer hat Erfolg in der Algen-Aquakultur?

Peter Green, Gründer von Paxtier – einem Newsletter und einer Community für Algentechnologie-Innovationen – teilt seine Gedanken über die vielversprechendsten Start-ups der Branche und einige der wichtigsten aufkommenden Trends.

Green war beeindruckt vom Potenzial von Algen für die biologische Sanierung, hochwertige Kohlenwasserstoffe und Biokraftstoffe.

„Als ich 15 oder 16 Jahre alt war, stieß ich auf Artikel über Surfbretter und Snowboards, die aus Mikroalgen hergestellt wurden – das war meine Einführung in die Herstellung kommerzieller Bioprodukte und Biomaterialien aus organischem Material, was ziemlich cool schien“, erklärt Green auf die Frage, warum er Algen hat in seinem Kopf.

Während seines Studiums am Imperial College stieß er dann auf das Potenzial von Algen für die biologische Sanierung, Biokraftstoffe und hochwertige Kohlenwasserstoffe – letztere bildeten den Schwerpunkt seiner Abschlussarbeit. Nach seinem Abschluss landete er in Australien, wo er das Glück hatte, Kontakte zu einigen auf Algen spezialisierten Startups zu knüpfen und für diese zu arbeiten, darunter Futtermittel-, Lebensmittel- und Biokunststoffunternehmen. In dieser Zeit, als Covid-19 die Möglichkeiten, nach Europa zurückzukehren, einschränkte, begann er, über den Weltraum zu schreiben – in der Hoffnung, anderen dabei zu helfen, über neu auftretende Algen-Updates auf dem Laufenden zu bleiben. Anschließend wurden die Website und der Newsletter von Paxtier gestartet, um den Sektor zu unterstützen.

Hatch Innovation Services ist ein hochspezialisiertes Aquakultur-Beratungsunternehmen, das umfassende Marktkenntnisse über die gesamte Wertschöpfungskette der Aquakultur bietet.

Unser Team ist gezielt darauf ausgerichtet, alle Aspekte abzudecken, einschließlich Branchen-Benchmark-Einblicken, Anlageberatung und fundiertem Technologie-Know-how.

„Nach und nach haben wir uns mit einer ganzen Reihe von Unternehmern, Investoren und Akademikern verbunden. Und im Laufe der Zeit ist daraus eine Content-Site geworden, die den Algenraum entmystifiziert: Wer macht was, wie arbeitet er und welche Anwendungsfälle können das sein? gesehen werden", erklärt Green.

„Letztendlich verstehen wir uns als Instrument zur Geschäfts-, Karriere- und Branchenentwicklung – und bieten Menschen die Möglichkeit, mit Gleichgesinnten in Kontakt zu treten, auf dem Markt zu bleiben und neue Möglichkeiten zu finden. Wir sind auch bestrebt, das Bewusstsein für Algen- und Ozeanteams zu schärfen.“ ," er addiert.

Paxtier entmystifiziert den Algenbereich und lässt die Community-Mitglieder erfahren, wo die Chancen des Sektors liegen.

Nach drei Jahren Marktbeobachtung kann Green einige wertvolle Einblicke in die Trends – und Teams – geben, die im Aufwind sind.

„Während sowohl Makroalgen als auch Mikroalgen großes Potenzial aufweisen, erfreuen sich Makroalgen derzeit einer viel stärkeren medialen Aufmerksamkeit. In der aufstrebenden Technologiewelt sehen wir großes Interesse an methanreduzierenden Futterergänzungsmitteln, und das aus gutem Grund.“ Die Preise sind im Vergleich zu einigen anderen Produkten auf Rohstoffebene günstig, es besteht eine große Nachfrage, es gibt zusätzliche Vorteile bei der Futterverwertung, Algenprodukte weisen im Vergleich zu Wettbewerbern eine verbesserte Fähigkeit zur Methanreduzierung auf und die Auswirkungen sind möglicherweise enorm – Algenzusätze können einen erheblichen Gewinn erzielen „Wir werden bis 2030 einen Teil eines milliardenschweren Marktes ausmachen“, überlegt Green.

Wenn es um die biologische Sanierung von Algen geht, sind einige Start-ups, die Green besonders begeistern, unter anderem Aqua Cura in Neuseeland, Pacific Bio (Abwasseraufbereitung für Aquakulturen) in Australien und I-Phyc im Vereinigten Königreich.

Zu den weiteren spannenden Mikroalgenteams im Frühstadium gehören Phycobloom (Biokraftstoffe), Brilliant Planet (Kohlenstoffbindung in unproduktiven Wüstensystemen) und Spira Inc (Pigmente und Farbstoffe aus Mikroalgen).

„Teams wie Spira zeichnen sich durch ihre Leidenschaft und ihr Engagement für das Thema aus. Der Gründer von Spira, Elliot Roth, züchtete seine eigenen Mikroalgen in einem Aquarium in seinem Haus, um sich etwa ein Jahr lang zu ernähren. Dieses Maß an Engagement findet großen Anklang“, stellt er fest.

Verschiedene Algenarten können zur Herstellung kommerzieller Bioprodukte und Biomaterialien verwendet werden.

Zu den weiteren Interessengebieten von Green gehören Algengenetik, Unternehmen, die den invasiven Sargassum, der den karibischen Ökosystemen großen Schaden zufügt, beseitigen und wiederverwerten wollen, sowie Unternehmen – wie Running Tide, Naturemetrics und Cascadia Seaweed –, die Toolkits zur Messung der Ökosystemleistung entwickeln ( (z. B. Artenvielfalt) Vorteile des Algenanbaus.

Und im Hinblick auf Algen-Bioraffinerien war Green besonders von Teams wie Oceanium, Macro Oceans und Blue Evolution beeindruckt.

„Ich habe eine ganze Reihe anderer verpasst, sowohl Start-ups in der Frühphase als auch Unternehmen in der Spätphase, die ich wirklich gerne unterstützen möchte. Wenn ich 100 Millionen US-Dollar hätte, würde ich bereitwillig Kapital in eine Reihe davon investieren.“ innovative Startups, Forschungsinstitute und Unternehmen, die in diesem Bereich tätig sind“, fügt er hinzu.

Green glaubt, dass der aufstrebende Algensektor im Westen erheblich wachsen wird, nicht zuletzt aufgrund regulatorischer Änderungen und zunehmender politischer Unterstützung. Er verweist auf die Ambitionen der EU, bis 2030 das Angebot an 8 Millionen Tonnen Makroalgen zu steigern und die Nachfrage zu decken. „Wir sind noch weit davon entfernt, wo wir jetzt sind, aber es ist wichtig, dass wir darüber im öffentlichen Gespräch bleiben“, überlegt er.

„Im Allgemeinen muss noch viel mehr geforscht werden, um den vollen Wert der Algenbiomasse auszuschöpfen. [Nachdem ich mit Hatch an ihrem Algenbericht gearbeitet hatte] wurde ich beispielsweise daran erinnert, dass über 50.000 Algenarten dokumentiert sind Datum, von dem nur sehr wenige eingehend untersucht wurden. Es gibt so viele Möglichkeiten, die Genome dieser Arten zu erschließen. Wir haben kürzlich gesehen, wie ein paar Teams viel Geld für die Möglichkeit gesammelt haben, die DNA neuer Arten zu untersuchen – das ist es Es geht darum, die Arten zu identifizieren, die mehr von dem produzieren können, was wir produzieren wollen“, erklärt er.

Makroalgen erregen aufgrund ihrer Nachhaltigkeitseigenschaften und potenziellen Einsatzmöglichkeiten in nachgelagerten Industrien große Aufmerksamkeit in den Medien.

Ein Trend, den er beobachtet hat, besteht darin, dass viele der positiveren Behauptungen des Sektors – insbesondere diejenigen in Bezug auf Blue Carbon – heftiger Kritik ausgesetzt sind.

„Die wissenschaftliche Gemeinschaft war gegenüber einem Hype sehr vorsichtig“, betont Green.

Er glaubt, dass dies wahrscheinlich zu einer Verschiebung in der Positionierung einiger junger Unternehmen und Konzepte geführt hat – von der reinen Fokussierung auf die Kohlenstoffbindung hin zur Diversifizierung ihres Angebots – beispielsweise durch die Konzentration auf die Entwicklung von Werkzeugen, um den Grad der Bindung zu ermitteln, den Algen erreichen können Bereitstellung, Entwicklung von Algen-Bioprodukten oder Konzentration auf natürlichere Kohlenstoffexportwege

„Im Laufe der Jahre war der gesellschaftliche Widerstand seitens des Meeres-Stakeholder-Ökosystems schwerwiegend, nicht nur in Bezug auf das Absinken von Algen, sondern auch in Bezug auf die Meeres-Biotechnik im Allgemeinen, beispielsweise die Algenblüte [d. h. die Erzeugung von Algenblüten durch Besäen der Ozeane mit winzigen Eisenpartikeln]. „Während Teams in dieser Kategorie immer noch großartige Arbeit bei der Entwicklung von Infrastrukturen für offene Ozeane oder Werkzeugen zur Analyse der Auswirkungen leisten, kann der Fortschritt langsamer sein als erwartet, ohne dass sich die Beteiligten über die Auswirkungen des Untergangs abstimmen“, überlegt er.

Kurzfristig hofft er eher auf die Kapitalisierung der Wiederherstellung von Kelpwäldern und des Algenanbaus durch die Nutzung von Blue Carbon Credits für Sedimente und natürlichen Export, wie sie von Organisationen wie The Kelp Forest Alliance und Oceans2050 gefördert werden.

„Sie bekämpfen Kohlenstoff durch natürliche Bindung – durch Sedimente oder durch die natürliche Entfernung von Kohlenstoff in die Tiefsee – und die allgemeine Zusätzlichkeit. Die Wiederherstellung von Kelpwäldern ist fantastisch, insbesondere an Orten wie Australien, wo wir große Rückgänge im natürlichen Seetang gesehen haben.“ Wälder“, erklärt er.

Es gibt ein großes Potenzial für die Minderung der Kohlenstoffemissionen durch den Einsatz von Algen-Bioprodukten als Alternativen zu Produkten auf der Basis fossiler Brennstoffe. Um diesen Raum jedoch vollständig zu erschließen, würde der Sektor enorm davon profitieren, wenn es mehr öffentlich zugängliche Ökobilanzen für diese Produkte gäbe.

„Darüber hinaus sehen wir, dass sich mehrere Interessengruppen für einen umfassenderen Ansatz zur Kapitalisierung von Ökosystemdienstleistungen einsetzen – zum Beispiel die Berücksichtigung von Biodiversität und biologischer Sanierung – und wir werden wahrscheinlich in Zukunft eine Häufung von Krediten erleben. Insgesamt handelt es sich um ein vielschichtiges und kurzsichtiges Thema.“ Die Frage nach Kohlenstoff verlagert sich allmählich. Es ist klar, dass die Minderung von Kohlenstoffemissionen durch den Einsatz von Bioprodukten aus Algen als Alternative zu Produkten auf der Basis fossiler Brennstoffe ein großes Potenzial bietet. Um diesen Raum jedoch vollständig zu erschließen, würde der Sektor enorm davon profitieren, wenn es mehr öffentlich zugängliche Lebenszyklen gäbe Beurteilungen für diese Produkte", fügt er hinzu.

Allerdings gibt es, wie bei vielen Fragen zur Algen-Aquakultur, noch so viel Vorarbeit, die geleistet werden muss – was zweifellos der Grund dafür ist, dass so viele Investoren und Politiker immer noch in den Startlöchern warten, bevor sie sich voll und ganz dafür einsetzen.

„Die biologische Vielfalt ist von großem Nutzen, und ich bin zuversichtlich, dass diese Gutschriften irgendwann eingeführt werden, aber das Problem liegt in der Messung und Überprüfung – und der Entwicklung standardisierter Methoden –, was angesichts der Variabilität zwischen Standorten und Arten eine Herausforderung darstellen könnte.“ Green beobachtet.

Solche Unsicherheiten erklären, warum die Finanzierung von Biodiversitäts- und Nährstoffkreislaufprogrammen im offenen Ozean durch VC und private Investoren bisher begrenzt war. Der Rest des Sektors zieht jedoch erhebliche Kapitalsummen an.

„In den letzten Jahren haben wir immer wieder gesehen, dass viele Regierungen, darunter die Japaner und die USA, die Forschung zu Mikroalgen-basierten Biokraftstoffen gefördert haben, während andere Bereiche, die erhebliche finanzielle Unterstützung von privaten Investoren erhalten, Projekte zur Methanreduzierung, Biomaterialien wie Pigmente und Biokunststoffe umfassen.“ „, alternative Proteine ​​und Tierfuttermittel. Beispielsweise hat Checkerspot kürzlich eine Serie-C-Runde über 55 Millionen US-Dollar abgeschlossen, um die Nachfrage nach leistungsstarken, biobasierten Materialien und Inhaltsstoffen zu decken“, betont Green.

Das Unternehmen schloss eine Serie-C-Runde über 55 Millionen US-Dollar ab, um die Nachfrage nach leistungsstarken, biobasierten Materialien und Inhaltsstoffen zu decken. © Checkerspot

„Insgesamt waren viele Anleger seit dem Biokraftstoffboom und -abschwung misstrauisch gegenüber minderwertigen Rohstoffprodukten – stattdessen beobachteten sie aufmerksam hochwertigere Produkte mit höheren Margen. Aber wir befanden uns in letzter Zeit an einem wichtigen Wendepunkt und sahen, dass Rohstoffprodukte ordentliche Zuwächse erzielten.“ „Investoren haben großes Interesse an diesen saubereren, biobasierten Rohstoffalternativen“, fügt er hinzu.

Persönlich sieht Green den Agrarsektor kurzfristig als besonders attraktiv an.

„Wir sehen einige wirklich positive Ergebnisse bei Tierfutter und Biostimulanzien, und ich bin ein Fan dieser Kategorie. Viele der Teams stellen ihre Geschäftsmodelle schon früh unter Beweis: zuerst den Verkauf anstreben, Einnahmen generieren, höherwertige Produkte anstreben, und später Geld sammeln“, erklärt er.

Mit Blick auf die Zukunft hofft Green selbst, in den kommenden Jahren eine Schlüsselrolle beim Erfolg mehrerer Start-ups zu spielen.

„Wenn Paxtier den Erfolg von Unternehmen unterstützen kann, die in diesem Bereich den Menschen und dem Planeten Gutes tun, wäre das für mich sehr wichtig“, überlegt er.

Green hat bei Anlegern ein Interesse an saubereren, biobasierten Rohstoffalternativen aus Algen festgestellt.

Was mittelfristige Trends betrifft?

„Wir werden ein paar größere Gewinner sehen. Wir werden eine Ausweitung des Algenanbaus sehen, da bin ich zuversichtlich. Und ich denke, dass wir in den nächsten Jahren mehr von einem Biodiversitätsthema auftauchen sehen werden.“ , als Ökosystemdienstleistung. In Europa müssen wir uns auf die Nutzung einer breiteren Palette von Arten und Werkzeugsätzen für die Entwicklung von Algenarten im Allgemeinen konzentrieren. In Asien muss der Schwerpunkt stärker auf Technologie und darauf gelegt werden, ehrgeizige junge Menschen aufzuhalten „Es gibt nicht genug Leute, die in den Sektor wechseln“, betont Green.

„Generell muss es eine kollaborativere Umgebung geben und darüber hinaus … muss es mehr Algen-Surfbretter und -Snowboards geben!“ er kommt zu dem Schluss.

Rob Fletcher schreibt seit 2007 als Herausgeber von Fish Farmer, Fish Farming Expert und The Fish Site über Aquakultur. Er hat einen MA in Geschichte von der University of Edinburgh und einen MSc in nachhaltiger Aquakultur von der University of St Andrews. Derzeit lebt und arbeitet er in Schottland.