Aquaponik für Nachhaltigkeit

Da die globale Fischerei und die Fischbestände weiterhin von Klimawandel, Ökozid und Überfischung betroffen sind, ist die Süßwasseraquakultur zu einer der am schnellsten wachsenden Praktiken in der globalen Lebensmittelproduktion geworden.

Aquakultur wird von den Vereinten Nationen als Zucht von Wasserorganismen wie Fischen und Wasserpflanzen definiert und spielt eine immer wichtigere Rolle bei der Überbrückung der Lücke zwischen einer weltweit steigenden Nachfrage nach Fischprodukten und einem weltweit rückläufigen Fischbestand.

Der UWI St. Augustine-Doktorand Rakesh Bhukal erklärt jedoch, dass die Ressourcennutzung und das nährstoffreiche Abwasser, das durch die Aquakultur entsteht, nicht unbemerkt bleiben dürfen.

Während er an der Fakultät für Ernährung und Landwirtschaft in Lebensmittelproduktion promoviert, konzentriert sich Bhukals Forschung auf die Rolle, die Aquaponik bei der Minimierung des Abfalls lokaler Aquakulturbetriebe und der Optimierung dieser Systeme für das tropische Klima des Landes spielen kann.

Nährstoffreiches Abwasser zur Ernährung von Pflanzen nutzen

Er erklärt: „Aquaponik ist im Grunde eine Kombination aus Aquakultur und Hydroponik (dem Anbau von Pflanzen ohne Erde) unter Verwendung von Abwasser aquatischer Arten. Aquakultur und Hydroponik sind für sich allein führende Technologien auf der ganzen Welt. Im Grunde handelt es sich also um einen Hybrid.“ Technologie, die das Beste aus beiden Technologien nutzt.“

Für die Aquakultur wird eine große Menge Wasser verbraucht, und da dieses Wasser in einem Aquakultursystem zirkuliert, haben Untersuchungen ergeben, dass sich bei den gezüchteten Fischen Abfälle ansammeln.

Traditionell, sagt Bhukal, wäre dieser Abfall in die Umwelt gelangt:

„Untersuchungen haben ergeben, dass die von Fischen in diesen Kreislauf-Aquakultursystemen produzierten Abfälle tatsächlich eine ideale Nährstoffzusammensetzung für das Wachstum vieler verschiedener Pflanzenarten haben. Der traditionelle Ansatz, das Abwasser frei abzulassen, führte nicht nur zur Verschwendung von Nährstoffen, sondern auch dazu.“ stellte ein erhebliches Umweltrisiko dar, da nährstoffreiches Wasser in Gewässer gelangt und zur Eutrophierung (schädliche Algenblüte) beiträgt.“

Bhukal sagte, die wahllose Freisetzung von Abwasser und die daraus resultierende Eutrophierung seien ein Problem für lokale Aquakulturbetriebe.

Wenn Aquaponik-Praktiken auf lokale Bauernhöfe angewendet werden, ist Bhukal davon überzeugt, dass das erzeugte nährstoffreiche Abwasser stattdessen in Hydrokultursysteme umgeleitet werden kann, sofern vorhanden.

Landwirte ohne Hydrokultursysteme können diese Systeme nach Möglichkeit einrichten, was nicht nur ihren Abfall reduziert, sondern auch dazu beitragen kann, zusätzliche Einnahmen zu erzielen, wenn sie neben ihren Aquakulturaktivitäten auch mit dem Anbau von Pflanzen beginnen.

Hydroponische Systeme sind zu einer weit verbreiteten landwirtschaftlichen Praxis geworden, da die Ackerfläche aufgrund des Klimawandels und der beschleunigten Landnutzungsänderungen weltweit zurückgeht.

„Dies kann auch dazu beitragen, den Einsatz traditioneller synthetischer Düngemittel in Hydrokultursystemen zu reduzieren“, fügt Bhukal hinzu. „Die Pflanze wird die Nährstoffe im Abwasser für ihr Wachstum und ihre Entwicklung nutzen.“

Bei ordnungsgemäßer Ausführung und der Entwicklung geeigneter Filtersysteme kann das gefilterte Wasser sogar in die Fischtanks zurückgeführt werden, sagt der FFA-Student, und so dazu beitragen, den Wasserverbrauch in Aquakulturbetrieben zu reduzieren.

Bhukal will nicht nur verstehen, wie diese Systeme funktionieren, sondern sie auch optimieren, damit sie im tropischen Klima von Trinidad und Tobago effektiv funktionieren.

„Was die aquatischen Arten für die Aquakultursysteme betrifft, schaue ich mir jetzt lokale neotropische Arten sowohl bei Fischen als auch bei Krebsen an“, sagt er. „Zu den Vorteilen bei der Untersuchung dieser Arten gehört die Tatsache, dass sie aus der Region stammen, was das Risiko ausschließt, dass eine importierte Art versehentlich freigesetzt wird und invasiv wird.“

Aus Sicht des Naturschutzes sagt Bhukal, dass der Einsatz von Aquaponik zum Anbau lokaler Arten, die kommerziell geerntet werden, dazu beitragen kann, die Population lokaler Fischbestände vor weiterer Überfischung zu schützen. Darüber hinaus verringert der Anbau lokaler Fische auch den Bedarf an importierten Futtermitteln und anderen Betriebsmitteln.

Er erklärt, dass Macrobrachium carcinus, eine der größten neotropischen Süßwassergarnelenarten in ganz Südamerika, die in Trinidad vorkommt, eine gute Art sei, die man mit Aquaponik kultivieren könne. Es ist eine lokale Delikatesse und erzielt einen sehr hohen Preis.

Aquaponik-Pädagoge und Unternehmer

„Eines der Dinge, die ich zu erreichen hoffe, ist die Entwicklung eines Aquaponiksystems für den Hinterhof, das eine integrierte Vielfalt lokaler Wasserarten umfasst, die gemeinsam kultiviert werden können“, sagt er.

Außerhalb des Klassenzimmers wendet Bhukal sein Wissen bereits in der realen Welt an und unterstützt Landwirte bei ihren Aquaponiksystemen. Als Unternehmer ist er Inhaber eines Unternehmens namens Aquatik Solutions, das sich auf Aquaponik, Hydroponik und Aquakultur spezialisiert hat.

Bei seiner Arbeit geht es nicht nur ums Geschäft. Um den Bekanntheitsgrad der Systeme weiter zu steigern, hat Bhukal seine Dienste auch Schulen kostenlos angeboten. Er beschäftigt sich also nicht nur mit der Zucht von Fischen und Pflanzen. Er hilft auch dabei, die nächste Generation von Aquaponik-Praktikern auszubilden.

Tyrell Gittens ist ein Naturschützer, Umweltschützer und Geograph, der sich für die nachhaltige Entwicklung von T&T und die Förderung der Umwelterziehung einsetzt.

Da die weltweite Fischerei und die Fischbestände weiterhin von Klimawandel, Ökozid und anderen Faktoren betroffen sind, sind …

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