Ich habe meine Arthritis mit einer veganen Ernährung geheilt

Vor 20 Jahren war ich eines Sommers mit meinen Kindern auf einem Feld und habe Sport getrieben, als ich mir den Rücken zog.

Anfangs habe ich nicht viel darüber nachgedacht, aber am Ende der Woche wurde es schlimmer und andere Gelenke begannen zu schmerzen. Irgendwann bückte ich mich, um etwas vom Boden aufzuheben, und spürte ein Kribbeln in meinem Knie.

Ich stand auf und sah zu, wie es wie ein Zeichentrickfilm direkt vor meinen Augen explodierte.

Ich fand es außerordentlich seltsam und im Laufe der nächsten Wochen begannen immer mehr Gelenke anzuschwellen.

Es war unglaublich schmerzhaft – als würde jemand ein Messer in meine Gelenke stecken und es verdrehen. Am Ende verbrachte ich den ganzen Sommer im Bett, bis zu den Augen dosiert mit Schmerzmitteln, und konnte mich nicht einmal umdrehen.

Ich konnte kaum noch laufen und hatte irgendwann den Punkt erreicht, an dem ich vergaß, wie es ist, sich hinzusetzen, ohne Schmerzen zu haben. Am Ende musste ich meinen Job als Lehrerin aufgeben; Die ganze Situation war schrecklich.

Damals war ich gerade geschieden und sehr gestresst. Ich hatte zwei kleine Kinder und kümmerte mich nicht um mich selbst. Ich habe nicht richtig geschlafen, nicht gut gegessen oder Sport getrieben.

Die Ärzte gingen zunächst davon aus, dass ich an Oligoarthritis leide, aber später wurde bei mir Psoriasis-Arthritis diagnostiziert, eine Autoimmunerkrankung, die zu Schwellungen und Schmerzen in den Gelenken führt und sich zunehmend verschlimmern kann.

Schließlich suchte ich einen Rheumatologen auf, der mir Methotrexat verschrieb, ein starkes Immunsuppressivum, das auch zur Behandlung von Krebs eingesetzt wird.

Meine Behandlung war wirklich nicht sehr schön. Ich habe jeden Monat Blutuntersuchungen durchführen lassen und die Medikamente, die ich einnahm, waren giftig und können neben anderen Nebenwirkungen auch die Leber schädigen. Ich würde dieses Medikament die nächsten 13 Jahre einnehmen.

Im Laufe dieses Jahrzehnts kam es immer wieder vor, dass mein Zustand schlimmer wurde und ich meine Medikamenteneinnahme erhöhen musste. Irgendwann bekam ich eine Iritis in meinem linken Auge und hatte keine Ahnung, was los war. Als ich im Krankenhaus ankam, wusste der Augenarzt nicht, ob er mein Auge retten könnte.

Nach einer Steroidinjektion ins Auge beruhigte sich das Problem schließlich und verschwand, aber später entwickelte sich bei mir an beiden Augen die gleiche Erkrankung. Ich hatte keine Ahnung, was die Ursache für meine Krankheitsschübe war, bemerkte jedoch, dass sich meine Gelenke manchmal schlechter fühlten, wenn ich bestimmte Nahrungsmittel zu mir nahm.

Ich fragte meinen Rheumatologen, ob es einen Zusammenhang zwischen meinem Zustand und der Nahrung, die ich zu mir nahm, geben könnte. „Ernährung hat damit nichts zu tun“, sagte er.

Aber ich war schon immer rebellisch. Nachdem ich gegangen war, fing ich an, mich nach weiteren Informationen über Psoriasis-Arthritis und Ernährung umzusehen. Ich fand ein paar Artikel über Ernährung und das Mikrobiom und brachte sie schließlich noch einmal mit meiner rheumatologischen Krankenschwester zur Sprache.

Sie schlug vor, eine Eliminationsdiät auszuprobieren, bei der ich nur einfache Lebensmittel wie Reis und Äpfel aß. Ich stellte bald fest, dass einige Lebensmittel, darunter rotes Fleisch, Eier, Käse und Steinobst, einen negativen Einfluss auf mich haben würden.

Zufälligerweise stieß ich ungefähr zur gleichen Zeit auf die vegane Gesellschaft und begann, intensiver darüber nachzudenken, was ich aß. Ich habe Tiere schon immer geliebt und mich für die Umwelt und die Natur interessiert.

Ich entschied, dass ich keine Tiere mehr essen wollte und wurde ethischer Veganer, was bedeutete, dass ich aus ethischen Gründen alle Formen tierischer Produkte ausschloss, aber trotzdem einige verarbeitete Lebensmittel essen würde, wenn sie vegan wären.

Nach ein paar Jahren konnte ich meine Medikamente halbieren.

Im Jahr 2017 besuchte ich ein veganes Festival in London und genoss gerade die Vielzahl an pflanzlichem Käse und Schokolade, als ich aus dem Augenwinkel einen veganen Läufer sah.

Ich hatte vor kurzem zum ersten Mal versucht zu laufen – schnell stellte ich fest, dass meine Gelenke und meine Muskeln nicht für so etwas wie Laufen geeignet waren. Anfangs lief ich etwa drei Schritte, dann ging ich, aber ich hatte mich langsam auf etwa 30 Meter hochgearbeitet.

Ich hatte nicht vor, zum Stand zu gehen; Schließlich war ich kein Läufer. Aber ich fühlte mich zu dieser Frau hingezogen und beschloss, einfach zu ihr zu gehen und mit ihr zu sprechen. Sie war damit beschäftigt, ihren Stand aufzuräumen, als ich ihr sagte, dass ich zwar gerne laufen gehen würde, dies aber aufgrund meines Zustands nicht möglich sei.

„Nun, ich hatte früher rheumatoide Arthritis, aber ich habe mich vollwertig vegan ernährt. Jetzt laufe ich Marathons“, sagte sie.

Ich war geschockt.

„Du läufst Marathons? Aber du nimmst alle deine Medikamente, nicht wahr?“

Als sie mir sagte, dass dies nicht der Fall sei, da sie vor zehn Jahren mit der Einnahme aufgehört hatte, brach ich in Tränen aus.

Während sie mich tröstete, ermutigte sie mich, eine Vollwertdiät auszuprobieren, aber ich zögerte. Als Veganer war ich stolz darauf, alles essen zu können, was Fleischfresser essen konnten; Cupcakes, Kuchen und Gebäck. Eine vollwertige Ernährung bedeutete den Verzicht auf eine Vielzahl von Zutaten, darunter Öle und Salz.

Aber als ich anfing, mehr zu recherchieren, kam ich zu dem Schluss, dass es dumm wäre, es nicht zu versuchen. Selbst wenn es nicht funktionierte, würde es keinen Schaden anrichten.

Die erste Woche war hart. Ich habe keine Ahnung, wie man Kräuter und Gewürze verwendet, und alles kam mir ziemlich langweilig vor.

Aber mit der Zeit veränderten sich meine Geschmacksknospen und ich lernte, wie man interessante Gerichte wie Currys und gebackene Samosas zubereitet. Ich konnte sogar mit Vollwertzutaten gesüßte Kuchen backen.

Mir ging es richtig gut. Als ethischer Veganer hatte ich meine Medikamenteneinnahme bereits reduziert, hatte aber gelegentlich immer noch Schübe. Nachdem ich schon einmal versucht hatte, ganz davonzukommen, war ich zu dem Schluss gekommen, dass ich lebenslang Medikamente nehmen würde und damit leben könnte.

Aber als ich mit der Vollwertkost begann, begann ich, meine Medikamente noch weiter zu reduzieren. Ich begann mit der Einnahme von vier Methotrexat-Tabletten, ließ aber nach einem Monat eine fallen. Als mir klar wurde, dass nichts passierte, wartete ich noch einen Monat und ließ dann einen weiteren fallen.

Ich wiederholte den Vorgang, bis ich jede Woche eine viertel Tablette einnahm. Dann beschloss ich, die Einnahme ganz abzubrechen. Nichts ist passiert, mir ging es absolut gut. Ich war völlig verblüfft, das war unglaublich.

Zu diesem Zeitpunkt hatte ich mich einer Gruppe namens Vegan Runners angeschlossen und es geschafft, an einem 10-km-Lauf teilzunehmen.

Bei meinem nächsten und letzten Rheumatologie-Termin überreichte ich meinem Arzt meine Medaille sowie zahlreiche Forschungsergebnisse zur pflanzlichen Gesundheit und sagte ihm, dass ich meine Medikamente vollständig absetzen würde.

Er ließ sich einfach in seinen Stuhl zurückfallen. Der überraschte Gesichtsausdruck war absolut fantastisch.

Jetzt bin ich seit fünf Jahren medikamentenfrei und in völliger Remission. Ich muss mich kneifen, wenn ich diese Geschichte erzähle, denn es fühlt sich an wie das Leben eines anderen. Der Übergang von all dem Schmerz und Leid zu jemandem, der nicht nur rennen kann, sondern auch so viel Freude daran empfindet, erfüllt mich mit so viel Glück.

Vor etwa einem Monat bin ich einen Marathon gelaufen und die tollen Menschen, die ich durch Laufen und Veganismus kennengelernt habe, haben mich auf dem ganzen Weg unterstützt.

Ich bin derzeit Botschafter von Running on Plants – einer kostenlosen Herausforderung zur Verbesserung Ihrer Laufleistung mithilfe pflanzlicher Rezepte – und kann nicht glauben, dass ich mit so vielen etablierten Sportlern in Verbindung gebracht werde.

Es ist wirklich bizarr, aber es macht mich dankbar, dass ich in meiner Jugend kein Sportler war. Meine persönlichen Bestleistungen liegen alles andere als hinter mir. Ich bin jetzt fast 60 Jahre alt und werde immer schneller.

Auch wenn ich nicht versprechen kann, dass jede Krankheit durch eine Diät gebessert werden kann, würde ich jedem, der etwas Ähnliches erlebt wie ich, empfehlen, es einfach auszuprobieren – wahrscheinlich wird es Ihnen so oder so besser gehen.

Wenn Sie außerdem an einer Autoimmunerkrankung leiden, ist die Wahrscheinlichkeit höher, dass Sie eine weitere entwickeln. Daher glaube ich, dass dies an sich schon ein guter Anreiz ist, zu versuchen, Ihre Krankheit durch Ernährung und Lebensstil unter Kontrolle zu bringen.

Auch Nebenwirkungen von Medikamenten können sehr schwächend sein, was ein guter Grund ist, sie zu reduzieren oder wenn möglich ganz abzusetzen. Ich würde jedoch immer empfehlen, Ihre Medikamente dann einzunehmen, wenn Sie sie brauchen.

Bei mir hat Methotrexat Zeit gegeben. Es ermöglichte mir, die Krankheit schnell einzudämmen, während ich recherchierte, welche Art von Diät für mich geeignet wäre, und verringerte die Wahrscheinlichkeit, dass die Erkrankung meinem Körper dauerhafte Schäden zufügte.

Ich weiß, dass ich krank werden würde, wenn ich wieder anfangen würde, mich schlecht zu ernähren. Obwohl meine Krankheit nie wirklich verschwunden ist, wurde sie gerade in den Staub getreten, also habe ich großes Glück.

Jedem, der erlebt hat, was ich getan habe, würde ich raten, zu lesen. Informieren Sie sich umfassend über Ihre spezielle Erkrankung und Ernährung. Erfahren Sie mehr über pflanzliche Ernährung, denn es gibt so viele wunderbare Menschen, die sich so gut auskennen.

Ich verstehe genau, wie schrecklich chronische Schmerzen sind, aber es gibt so viele Ratschläge; Gib die Hoffnung nicht auf. Wenn man krank ist, verfällt man leicht in eine sehr düstere Situation – so wie ich es in jenem ersten Sommer tat –, aber man hat die Hoffnung, dass es einem besser geht.

Kate Dunbar ist Patientenvertreterin von Plant Based Health Professionals UK und Botschafterin von Running on Plants.

Alle in diesem Artikel geäußerten Ansichten sind die eigenen des Autors.

Wie Monica Greep, Mitherausgeberin von Newsweeks My Turn, erzählt wurde.

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