Neuer Gesetzentwurf schlägt Beschränkungen für bestimmte große Mengen vor

Ein Legislativausschuss stimmte am Donnerstag einem Vorschlag zu, der verhindern soll, dass bestimmte übergroße Aquakulturprojekte jemals von den staatlichen Regulierungsbehörden in Betracht gezogen werden.

Der Gesetzentwurf, der zuerst von Staatssenatorin Nicole Grohoski, D-Ellsworth, eingebracht und später vom Ausschuss für Meeresressourcen geändert wurde, würde es dem Staat verbieten, Pachtverträge für Aquakulturfarmen für Flossenfische zu vergeben, wenn die geplante Besatzdichte 30 Kilogramm pro Kubikmeter übersteigt.

Grohoski sagte, der Gesetzentwurf sei durch den Vorschlag von American Aquafarms motiviert, die eine riesige Lachsfarm in Frenchman Bay errichten wollten. Der Vorschlag löste heftigen Widerstand bei Hummerfischern, dem Acadia-Nationalpark und Naturschützern aus.

Das Maine Department of Marine Resources lehnte den Antrag von American Aquafarms letztes Jahr wegen mangelnder Vollständigkeit ab, und die vom Unternehmen erworbene Verarbeitungsanlage wurde kürzlich zur Versteigerung angeboten.

„Aber was soll verhindern, dass das nächste Großprojekt vorgeschlagen wird?“ sagte Grohoski. „Es ist jetzt an der Zeit zu handeln, da noch keine Anträge geprüft werden.“

DMR-Kommissar Patrick Keliher sagte am Donnerstag, dass er die Pachtverträge von American Aquafarms niemals genehmigt hätte, selbst wenn das Unternehmen die Antragsvoraussetzungen erfüllt hätte, da der geplante Standort stark von Hummerfischern genutzt werde.

Dennoch, sagte er, habe die Prüfung des amerikanischen Aquafarms-Vorschlags seiner Abteilung wertvolle Zeit gekostet.

„In diesem Fall stand unsere Aquakulturabteilung unter enormer Belastung. Und die Belastung, die uns eine Bewerbung wie American Aquafarms auslöste, führte dazu, dass gültige Bewerbungen, die den Prozess hätten durchlaufen sollen, in den Hintergrund gedrängt wurden, während sich die Mitarbeiter auf diese Bewerbung konzentrieren mussten.“ „Am Ende des Tages wäre es sowieso nicht genehmigt worden“, sagte Keliher.

Vertreter von Cooke Aquaculture, das rund zwei Dutzend Farmen rund um Maine betreibt, sagten, sie seien gegen die Maßnahme und argumentierten, dass die Festlegung einer Besatzdichtebegrenzung ihre Fähigkeit zur Einführung neuer und sich weiterentwickelnder Technologien beeinträchtigen könnte.

Der Gesetzentwurf steht vor weiteren Abstimmungen im Repräsentantenhaus und Senat von Maine.