Menschen mit Krebs sollten bei der Einnahme von Nahrungsergänzungsmitteln vorsichtig sein

19. Januar 2023 – Die Krebs-Ernährungsberaterin Lisa Cianciotta sitzt oft einem Patienten gegenüber, der plötzlich eine Flasche Antioxidantienpräparate aus der Tasche fischt und sagt: „Mein Freund hat mir gesagt, dass das wirklich gut funktioniert“ oder „Das habe ich im Internet gelesen.“ dass das wirklich gut gegen Krebs sein soll.“

Obwohl die Einnahme einer Antioxidanspille harmlos klingt, weiß Cianciotta, eine klinische Ernährungsberaterin, die mit Krebspatienten am NewYork-Presbyterian Hospital in New York City arbeitet, genau, dass dieses beliebte Nahrungsergänzungsmittel die Bestrahlung oder Chemotherapie eines Patienten beeinträchtigen kann.

Viele Krebspatienten glauben jedoch, dass diese rezeptfreien Vitamine, Mineralien oder pflanzlichen Heilmittel ihnen helfen werden, und die meisten verwenden zusätzlich zu ihrer Krebsbehandlung mindestens ein Nahrungsergänzungsmittel.

Und das lässt Cianciotta ein heikles Gespräch vor sich.

Wechselwirkungen zwischen Medikamenten und Nahrungsergänzungsmitteln sind komplex, variieren oft je nach Nahrungsergänzungsmittel, Krebs und Behandlungsart und können mehr schaden als nützen. Beliebte Nahrungsergänzungsmittel können beispielsweise die Wirkung einer Krebsbehandlung aufheben und diese weniger wirksam machen oder schwerwiegende Nebenwirkungen wie Lebertoxizität verstärken. Aber in anderen Fällen kann eine Nahrungsergänzung, beispielsweise Vitamin D für Patienten, denen das Vitamin fehlt, von Vorteil sein, sagt Cianciotta.

Diese Wechselwirkungen zwischen Medikamenten und Nahrungsergänzungsmitteln können schwer zu bestimmen sein, da mehr als zwei Drittel der Ärzte nicht wissen, dass ihre Patienten Nahrungsergänzungsmittel einnehmen.

Hier erfahren Sie, was Patienten über die potenziellen Risiken der Einnahme von Nahrungsergänzungsmitteln während der Behandlung wissen müssen und wie Onkologen dieses heikle, oft kaum verstandene Thema bei Patienten ansprechen können.

Die komplexe Arzneimittel- und Nahrungsergänzungsmittellandschaft

Die Liste der Nahrungsergänzungsmittel und ihrer Wechselwirkungen mit verschiedenen Behandlungen und Krebsarten ist lang und differenziert.

Bestimmte Nahrungsergänzungsmittel scheinen jedoch unabhängig von anderen Faktoren Auswirkungen auf die Krebsbehandlung zu haben und sollten vermieden werden. Ein Beispiel dafür ist jedes Nahrungsergänzungsmittel, das den körpereigenen Spiegel des Proteins Cytochrom P450 stark verändert. Diese Gruppe von Enzymen spielt eine Schlüsselrolle bei der Metabolisierung von Medikamenten, einschließlich Chemotherapie- und Immuntherapeutika.

Bestimmte Nahrungsergänzungsmittel – insbesondere Johanniskrautextrakt – können die Aktivität von Cytochrom P450 verringern oder erhöhen, was sich dann auf die Konzentrationen von Krebsmedikamenten im Blut auswirken kann, sagt William Figg, PharmD, stellvertretender Direktor des Center for Cancer Research bei das National Cancer Institute in Bethesda, MD. Studien zeigen beispielsweise, dass dieses gängige pflanzliche Nahrungsergänzungsmittel die Aktivität von Cytochrom P450 erhöhen kann, was zu niedrigeren Spiegeln von Krebsmedikamenten führt.

Außerhalb des Arzneimittelstoffwechsels sollten Patienten mit hormonbedingten Krebserkrankungen wie Brust- und Prostatakrebs die Nahrungsergänzungsmittel meiden, die den Testosteron- oder Östrogenspiegel verändern können, sagt Figg. Der immergrüne Strauch Ashwagandha beispielsweise wird zur Reduzierung von Stress und Müdigkeit vermarktet, kann aber auch den Testosteronspiegel erhöhen – ein potenzielles Problem für Patienten mit Prostatakrebs, die eine Androgenentzugstherapie erhalten, die den Testosteronspiegel senkt.

Viele Onkologen raten Patienten davon ab, antioxidative Nahrungsergänzungsmittel – insbesondere Kurkuma und Grüntee-Extrakt – zu verwenden, während sie sich einer Strahlentherapie und bestimmten Chemotherapien unterziehen. Diese Therapien wirken, indem sie eine Fülle hochreaktiver Moleküle, sogenannter freier Radikale, in Tumorzellen erzeugen, die den Stress in diesen Zellen erhöhen und sie letztendlich abtöten. Theoretisch können Antioxidantien diesen Effekt neutralisieren, sagt Skyler Johnson, MD, Radioonkologe am Huntsman Cancer Institute der University of Utah, Salt Lake City. Einige Studien deuten darauf hin, dass antioxidative Nahrungsergänzungsmittel die Auswirkungen von Bestrahlung und Chemotherapie abschwächen können, obwohl die Beweise gemischt sind.

Einige Nahrungsergänzungsmittel, darunter hochdosierter Grüntee-Extrakt und Vitamin A, können Nieren- oder Lebertoxizität verursachen, und „viele Krebspatienten haben bereits eine eingeschränkte Nieren- oder Leberfunktion“, sagt Jun J. Mao, MD, Leiter der integrativen Medizin am Memorial Sloan Kettering Cancer Center in New York City. Selbst Kräuter wie Stevia, die die Wirkung eines Krebsmedikaments nicht beeinträchtigen, können behandlungsbedingte Nebenwirkungen wie Übelkeit und Erbrechen verstärken.

Ein weiteres potenzielles Problem bei Nahrungsergänzungsmitteln: Es ist nahezu unmöglich, genau zu wissen, was in ihnen enthalten ist. So hat die FDA beispielsweise erst letztes Jahr fast 50 Warnschreiben an Unternehmen verschickt, die Nahrungsergänzungsmittel vermarkten. Das Problem besteht darin, dass die bundesstaatlichen Produktionsvorschriften für Nahrungsergänzungsmittel weniger streng sind als für Medikamente. Daher enthalten einige Nahrungsergänzungsmittel Inhaltsstoffe, die nicht auf dem Etikett aufgeführt sind.

Ein historisches Beispiel war das Nahrungsergänzungsmittel PC-SPES, eine Mischung aus acht Kräutern, das an Männer mit Prostatakrebs vermarktet wurde. Das Nahrungsergänzungsmittel wurde 2002 zurückgerufen, nachdem festgestellt wurde, dass bestimmte Chargen Spuren verschreibungspflichtiger Medikamente enthielten, darunter Diethylstilbestrol, Ethinylestradiol, Warfarin und Alprazolam.

Um die Sache noch komplizierter zu machen, können einige Nahrungsergänzungsmittel hilfreich sein. Die meisten Krebspatienten „sind unterernährt und es mangelt ihnen an Nährstoffen, die sie über die Nahrung aufnehmen könnten“, sagt Cianciotta.

Patienten werden routinemäßig auf Vitaminmangel getestet und erhalten bei Bedarf Nahrungsergänzungsmittel, sagt sie. Vitamin D und Folsäure sind zwei der häufigsten Mängel bei dieser Patientengruppe. Eine Vitamin-D-Ergänzung kann die Ergebnisse bei Patienten, die eine Stammzelltransplantation erhalten haben, verbessern, indem sie die Transplantation und den Wiederaufbau des Immunsystems unterstützt, während eine Folsäure-Ergänzung dazu beitragen kann, niedrige rote Blutkörperchen und Hämoglobinwerte zu erhöhen.

Obwohl sie selten eine Vitamintoxizität feststellt, betont Cianciotta, dass mehr nicht immer besser ist und die Einnahme von Nahrungsergänzungsmitteln, auch wenn sie aufgrund eines Mangels sicher oder gerechtfertigt erscheint, unter Aufsicht erfolgen und vom Pflegeteam des Patienten sorgfältig überwacht werden sollte.

Den Einsatz von Nahrungsergänzungsmitteln ans Licht bringen

Allzu oft sind sich die Anbieter der Einnahme von Nahrungsergänzungsmitteln durch den Patienten nicht bewusst.

Ein Hauptgrund: Nahrungsergänzungsmittel werden oft als natürlich angepriesen, was viele Patienten mit Sicherheit gleichsetzen, sagt Samantha Heller, leitende klinische Ernährungsberaterin an der New York University Langone Health in New York City.

Das bedeutet, dass Patienten möglicherweise nicht wissen, dass ein Nahrungsergänzungsmittel wie ein Medikament wirken und ihre Krebsbehandlung beeinträchtigen kann, und daher möglicherweise nicht erkennen, wie wichtig es ist, dies ihrem Arzt mitzuteilen.

Dennoch kann das Versprechen von Kräutern, Vitaminen und Mineralien verlockend sein, und es gibt viele Gründe, warum sich Patienten für die Einnahme entscheiden. Ein großer Vorteil: Nahrungsergänzungsmittel können einigen Patienten helfen, sich gestärkt zu fühlen.

„Krebs ist eine Krankheit, die dem Einzelnen viel Kontrolle nimmt. Die Einnahme von Nahrungsergänzungsmitteln oder Kräutern ist eine Möglichkeit, ein gewisses Gefühl der Kontrolle zurückzugewinnen“, sagt Mao.

Das Phänomen könne auch kultureller Natur sein, sagt er. Manche Menschen sind mit der Einnahme von Kräutern und Nahrungsergänzungsmitteln aufgewachsen, um gesund zu bleiben oder gesundheitliche Probleme zu bekämpfen.

Auch der Druck oder der Rat von Familie oder Freunden, die denken, sie würden mit ihren Ernährungsempfehlungen einem geliebten Menschen helfen, können eine Rolle spielen. Freunde und Familie „können keine Chemotherapie verschreiben, aber sie können Kräuter und Nahrungsergänzungsmittel kaufen“, sagt Mao.

Patienten, die mehr Kontrolle über ihre Gesundheit anstreben oder ein hohes Maß an Angst verspüren, nehmen möglicherweise eher Vorschläge von Freunden und Familie an oder glauben eher an falsche oder irreführende Behauptungen über die Wirksamkeit oder Sicherheit von Nahrungsergänzungsmitteln, erklärt der medizinische Onkologe Dr. William Dahut. wissenschaftlicher Leiter der American Cancer Society.

Außerdem verstärken und normalisieren soziale Medien diese Fehlinformationen oft, bemerkt Johnson. In einer im Journal of the National Cancer Institute veröffentlichten Studie aus dem Jahr 2021 stellten er und Kollegen fest, dass ein Drittel der beliebtesten Artikel zur Krebsbehandlung, die 2018 und 2019 in den sozialen Medien veröffentlicht wurden, falsche, ungenaue oder irreführende Informationen enthielten, die oft schädlich waren .

Einige der falschen Behauptungen bezogen sich laut Johnson auf unbewiesene, potenziell unsichere pflanzliche Heilmittel. Dazu gehörten „Lungenkrebs kann mit Cannabisöl geheilt werden“ und „Goldene Beeren heilen und verhindern Krebs“.

Angesichts der übertriebenen Behauptungen über „Heilungen“ halten einige Patienten die Einnahme von Nahrungsergänzungsmitteln unter dem Radar, aus Angst, beurteilt oder kritisiert zu werden.

„Ärzte sollten es vermeiden, den Patienten das Gefühl zu geben, beurteilt zu werden oder den Leuten zu sagen, sie sollen nicht online gehen, um ihre eigenen Forschungen durchzuführen“, sagt Johnson.

Patienten stattdessen auf genaue Online-Informationsquellen hinzuweisen, könnte eine Möglichkeit sein, den Patienten zu helfen, sich gestärkt zu fühlen, sagt er. Cancer.gov und die About Herbs-Datenbank des Memorial Sloan Kettering Cancer Center bieten zugängliche und genaue Informationen zu Nahrungsergänzungsmitteln und Krebsbehandlung sowohl für medizinisches Fachpersonal als auch für Patienten, stellt er fest.

Wenn ein bestimmtes Nahrungsergänzungsmittel während der Behandlung nicht sicher ist, sollten die Anbieter erklären können, warum, sagt Cianciotta. In einer aktuellen Studie glaubten 80 % der befragten Gesundheitsdienstleister, dass Wechselwirkungen zwischen Kräutern und Medikamenten problematisch sein könnten, aber nur 15 % konnten erklären, warum.

„Erklären zu können, warum wir derzeit von einem bestimmten Nahrungsergänzungsmittel abraten, wird in der Regel viel besser angenommen, als einem Patienten einfach zu sagen, er solle etwas nicht einnehmen, weil es schlecht sei“, sagt sie.

Ein weiterer Schlüssel besteht darin, den Patienten genau zuzuhören, um zu verstehen, warum sie möglicherweise ein bestimmtes Nahrungsergänzungsmittel einnehmen. Fühlt sich der Patient außer Kontrolle? Ist Übelkeit ein Problem?

„Wenn Patienten erzählen können, warum sie ein bestimmtes Nahrungsergänzungsmittel verwenden, werden oft unbefriedigte Bedürfnisse oder psychosoziale Probleme aufgedeckt“, sagt Mao. Mithilfe dieser Informationen können Anbieter eine evidenzbasierte Alternative vorschlagen, beispielsweise Achtsamkeitsmeditation oder Akupunktur zur Stressbewältigung.

Und wenn ein Patient von wohlmeinenden Angehörigen und Freunden ein Nahrungsergänzungsmittel erhalten hat?

„Einem Patienten einfach zu sagen, dass ein bestimmtes Nahrungsergänzungsmittel nutzlos oder schädlich ist, könnte zu Spannungen in der Familie führen“, sagt Mao.

Stattdessen empfiehlt er, das Thema neu zu formulieren.

„Wir möchten besser verstehen, wie Patienten eine Chemo- oder Immuntherapie vertragen, bevor wir noch andere Dinge darüber hinauswerfen. Lassen Sie sie wissen, dass jetzt möglicherweise einfach nicht der richtige Zeitpunkt ist, der Mischung ein Nahrungsergänzungsmittel hinzuzufügen“, sagt Mao.

Das Fazit: „Patienten möchten eine aktive Rolle in ihrer eigenen Pflege spielen, und wir möchten ihnen dabei helfen, dies auf sichere Weise zu tun“, sagt er.

QUELLEN

Lisa Cianciotta, klinische Ernährungsberaterin, NewYork-Presbyterian Hospital, New York City.

William Figg, PharmD, stellvertretender Direktor, Zentrum für Krebsforschung, National Cancer Institute, Bethesda, MD.

Skyler Johnson, MD, Radioonkologe, Huntsman Cancer Institute, University of Utah, Salt Lake City.

Jun J. Mao, MD, Leiter der integrativen Medizin, Memorial Sloan Kettering Cancer Center, New York City.

Samantha Heller, leitende klinische Ernährungsberaterin, New York University Langone Health, New York City.

William Dahut, MD, wissenschaftlicher Leiter der American Cancer Society.