Kleinbauern im Blickpunkt: Der Schlüssel zur Rentabilität für Fischzüchter ist ein starker Tierschutz

Der vorherrschende Leitfaden für den Tierschutz in Nutztieren basiert heute auf einem Top-Down-Ansatz, bei dem Käufer Kleinbauern Anweisungen zur Bewirtschaftung geben und ihre Anforderungen durch externe Audits für Zertifizierungsprogramme durchsetzen.

Aber hier bei FAI Farms sind wir davon überzeugt, dass der Schlüssel zum Ausbau des Tierschutzes in Wassertieren darin liegt, den Landwirten beizubringen, ihre Fische zu beobachten, um Tierschutz und Geschäftsverbesserungsmöglichkeiten besser zu erkennen. Auf diese Weise wird das Wohlergehen der Landwirte nicht länger als Belastung betrachtet, sondern als wirksames Instrument zur Lösung ihrer bestehenden Produktionsherausforderungen.

Der Tierschutz in der Lebensmittelproduktion stößt bei Industrie, Wissenschaft, Politik und Öffentlichkeit auf zunehmendes Interesse. In akademischen Kreisen herrscht weitgehend Einigkeit darüber, dass alle Wirbeltiere (einschließlich Fische, Zehnfußkrebse und Kopffüßer-Weichtiere) empfindungsfähig sind, was bedeutet, dass sie positive und negative Gefühle wie Freude oder Schmerz empfinden können. Dies hat in einigen Ländern zu zivilgesellschaftlichen Kampagnen und neuen Gesetzen geführt, die alle darauf abzielen, die grundlegenden Wohlergehensbedürfnisse von Tieren zu schützen (Artikel 13, konsolidierte Fassung des Vertrags über die Arbeitsweise der Europäischen Union [2016], ABl. C 202).

Die vorherrschende marktbasierte Theorie des Wandels zur Verbesserung des Wohlergehens von Nutztieren basiert darauf, dass diese zunehmende Sorge der Bürger in eine erhöhte Nachfrage nach Nahrungsmittelprodukten umgewandelt wird, die durch Tierschutzpraktiken differenziert werden. Um diesem Bedarf gerecht zu werden, sind definierte Tierschutzstandards und Zertifizierungen entstanden.

Doch was bedeutet Tierschutz eigentlich? Der wichtigste Rahmen für den Tierschutz, die „Fünf Freiheiten“ (FAWF, 1993), wurde erstmals vor mehr als 50 Jahren vorgeschlagen. Es hilft, die geistigen und körperlichen Bedürfnisse gehaltener Tiere zu definieren, indem es in erster Linie auf die „Freiheit von“ negativen Wohlfahrtszuständen abzielt. Dies sind die Freiheit von (1) Hunger und Durst, (2) Unbehagen, (3) Schmerz, Verletzung und Krankheit, (4) Angst und Kummer und (5) die Freiheit, normales Verhalten auszudrücken. Die meisten bestehenden Zertifizierungsstandards und Unternehmensrichtlinien haben ihre Anforderungen rund um diese fünf Freiheiten strukturiert, ohne dass die Landwirte sie mitgestalten oder einbeziehen.

In jüngerer Zeit wurde vorgeschlagen, dass Tierschutz über die Vermeidung negativer Auswirkungen hinausgehen und eine Umgebung schaffen muss, die positive Erfahrungen und Emotionen für Tiere aktiv fördert (Yeates und Main, 2008 ). Der Fünf-Domänen-Rahmen für den Tierschutz berücksichtigt Aspekte im Zusammenhang mit dem Überleben der Tiere („Ernährung“, „physische Umgebung“ und „Gesundheit“) sowie die „verhaltensbezogenen Interaktionen“ der Tiere mit ihrer Umwelt. Diese vier Bereiche tragen alle zum fünften Bereich bei, der als „mentaler Zustand“ bezeichnet wird (Mellor, 2020 ). Da wir besser in der Lage sind, diese Aspekte zu messen und zu quantifizieren, gewinnen wir mehr Einblick in die Lebensqualität der Tiere.

Was als akzeptable Behandlung von Tieren gilt, ist neben der Wissenschaft auch eine ethische Frage (Besen, 2011 ). Tierschutz wird daher am besten als sowohl wissenschaftlich fundiertes als auch wertebasiertes Konzept verstanden (Fraser, 2008 ), die sich mit dem wachsenden wissenschaftlichen Verständnis der Gesellschaft und sich ändernden moralischen Überlegungen zu den Bedürfnissen und Wünschen von Tieren ständig weiterentwickelt. Obwohl Fortschritte erzielt wurden, insbesondere bei terrestrischen Landwirtschaftssystemen, bleiben die meisten Tierschutzzertifizierungsstandards weiterhin Nischenprodukte. Darüber hinaus wird dem Wohlergehen der 180 Milliarden Wassertiere, die heute in Aquakulturbetrieben leben, wenig Aufmerksamkeit geschenkt.

Um diese Mängel aktueller marktorientierter Ansätze zur Verbesserung des Wohlergehens in der Aquakultur zu beheben, hat sich FAI vorgenommen, einen neuen, auf Landwirte ausgerichteten Ansatz zu entwickeln. Aus unserer Arbeit der letzten 20 Jahre geht klar hervor, dass Landwirte die Menschen in der Lieferkette sind, die tagtäglich den größten Einfluss auf das Wohlergehen der Tiere in ihrer Obhut haben. Daher sind wir der Meinung, dass der kürzeste Weg zur Verbesserung des Gewässerschutzes darin besteht, direkt mit den Landwirten zusammenzuarbeiten, um deren Verständnis zu stärken und ihre Denkweise zu ändern. Wir wollen Sozialhilfe nicht als Last oder Stock positionieren, mit der man ihnen auf den Kopf schlagen kann, sondern als wirksames Instrument, das Landwirten hilft, ihre bestehenden Produktionsherausforderungen zu lösen.

Ich war in Vietnam, als ich zum ersten Mal das Potenzial von Tierschutz und Verhaltensforschung erkannte, um die Rentabilität, das Wohlergehen und den ökologischen Fußabdruck der Aquakultur zu verbessern. In einer langen Präsentation über Trends, Herausforderungen und Chancen der südostasiatischen Garnelenindustrie verbarg sich die Erwähnung von Managementänderungen, die als Reaktion auf die Beobachtung vorgenommen wurden, dass Garnelen hauptsächlich nachts fressen. Durch die Neugestaltung der Betriebsabläufe auf der Grundlage dieser Einblicke in das Verhalten der Tiere konnten die Betriebe eine Verbesserung der Wasserqualität und der Wachstumsraten sowie eine Verringerung der Sterblichkeit und der Futterkosten (die höchsten Inputkosten auf allen gefütterten Aquakulturbetrieben) verzeichnen. Eine klassische Win-win-win-win-Situation, die aus einem besseren Verständnis der Verhaltenspräferenzen der von uns gehaltenen Tiere resultiert.

Landwirte sind die Personen in der Lieferkette, die tagtäglich den größten Einfluss auf das Wohlergehen der von ihnen betreuten Tiere haben.

Inspiriert von dieser Erkenntnis begab sich unser Team auf eine Reise, um herauszufinden, wie Landwirte auf praktische Weise auf die neuesten wissenschaftlichen Erkenntnisse zum Tierschutz zugreifen können. Gemeinsam mit unserem eigenen Team, das damals eine Tilapia-Brüterei in Brasilien leitete, haben wir ein Netzwerk aus Fischzüchtern, Branchenakteuren und Wissenschaftlern in Brasilien, Thailand und China aufgebaut, um einen neuen Ansatz zu entwickeln und zu testen. Wir entschieden uns für Beobachtungsbewertungen als Hilfsmittel für Landwirte, um mehr über ihre eigenen Fische zu erfahren und diese gleichzeitig mit den besten wissenschaftlichen Parametern für ein gutes Wohlergehen zu vergleichen. Durch ein benutzerfreundliches Bewertungsprotokoll mit einem standardisierten Drei-Punkte-Bewertungssystem, das die Erfahrung des Fisches widerspiegelt, ist es uns gelungen, den Züchtern von Tilapia, Garnelen und Karpfen das neueste verschlüsselte Wissen aus Tausenden von wissenschaftlichen, von Experten begutachteten Veröffentlichungen zur Verfügung zu stellen. um Verbesserungsmöglichkeiten zu identifizieren und ihre Praktiken entsprechend anzupassen.

Das Bewertungsprotokoll baut auf dem oben diskutierten Fünf-Domänen-Rahmenwerk auf, konzentriert sich jedoch auf die vier Kategorien, die derzeit in der Praxis am einfachsten zu messen sind, nämlich: 1) Ernährung; 2) Umgebung; 3) Gesundheit; und 4) Verhalten. Das Protokoll basiert auf einer Sprache und Konzepten, die Fischzüchtern vertraut sind. Jede der vier Kategorien berücksichtigt die Schwere und Dauer möglicher Risiken für das Wohlergehen und enthält Parametersätze dafür, was für die jeweilige Art in verschiedenen Lebensstadien und unabhängig von unterschiedlichen Haltungssystemen akzeptabel ist. Die erfassten Parameter lösen das Drei-Punkte-Bewertungssystem aus, das den Landwirten hilft, Verbesserungsmaßnahmen, Aktionen und Initiativen zu identifizieren und zu priorisieren.

Bewertungen – unabhängig davon, ob sie von den Landwirten selbst, von Forschern oder von Unternehmensvertretern Dritter durchgeführt werden – sind ein wirksames Instrument, um die Grenzen aktueller, von oben nach unten vorgegebener Verbesserungsmodelle zu überwinden. Im Gegensatz dazu sind Beurteilungen ein demokratisierendes Instrument, das aufklären und inspirieren kann. Auch wenn es unwahrscheinlich ist, dass Zertifizierungen allein jemals die Bandbreite haben werden, um jeden Aquakulturbauern auf der ganzen Welt zu erreichen, könnte es doch zu einer Änderung der Denkweise kommen!

Durch die Festlegung spezifischer, messbarer, erreichbarer, relevanter und zeitgebundener Ziele und die regelmäßige Überprüfung ihrer Fortschritte tragen Bewertungen dazu bei, uns auf dem Weg zu nachhaltigeren, höheren Wohlfahrts- und effizienteren Lebensmittelversorgungsketten zu bewegen. Nicht weil es den Bauern gesagt wird, sondern weil sie es wollen. Durch die Abstimmung der Vorteile für Landwirte und Tiere können Unternehmen der Lebensmittelversorgungskette ihr Engagement für Wohlergehen und Nachhaltigkeit offen demonstrieren – was wiederum dazu beiträgt, Vertrauen bei Verbrauchern und anderen Interessengruppen aufzubauen.

Der Schutz von Wassertieren ist ein relativ neues Gebiet und der Bewertungsrahmen basiert auf den derzeit besten Erkenntnissen und Praktiken. Unser Ziel – und wir hoffen, dass Sie es teilen – besteht darin, den Tierschutz zu operationalisieren, indem wir eine gemeinsame Branchensprache dafür schaffen, wie guter Wasserschutz aussieht und wie er verbessert werden kann.

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Øistein Thorsen

CEO FAI Farms

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