Kann eine vegane Ernährung das Krebsrisiko wirklich senken? Hier ist, was die Forschung sagt

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von Charlotte Pointing

30. Mai 2023

Pflanzliche Lebensmittel erfreuen sich wachsender Beliebtheit – daran besteht kein Zweifel. In den USA ergaben Untersuchungen aus dem Jahr 2020, dass rund 23 Prozent der US-Konsumenten schon einmal vegane Fleischprodukte probiert haben. Und im selben Jahr stellte ein anderer Bericht fest, dass satte 94 Prozent der Amerikaner bereit sind, ihren Konsum pflanzlicher Lebensmittel zu erhöhen.

Viele dieser Menschen sind von Umweltbedenken getrieben (Tierhaltung ist ein großer Faktor für Emissionen und Entwaldung), während einige sich Sorgen um das Wohlergehen der Tiere machen (Milliarden Tiere werden weltweit in Massentierhaltung gehalten). Andere wiederum erhöhen ihren Verzehr pflanzlicher Lebensmittel aufgrund ihrer potenziellen gesundheitlichen Vorteile.

Viele glauben, dass eine überwiegend vollwertige, pflanzliche Ernährung das Risiko für die Entwicklung von Krankheiten, einschließlich bestimmter Krebsarten, verringern kann. Und es gibt sicherlich eine wachsende Zahl von Forschungsergebnissen, die diese Denkweise unterstützen. Es ist jedoch wichtig zu beachten, dass Lebensmittel kein Heilmittel gegen Krebs sind. Und es gibt keine Garantie dafür, dass man nicht an Krebs erkrankt, nur weil man sich auf eine bestimmte Art und Weise ernährt. Allerdings sagte Shy Vishnumohan, Ph.D., ein australischer Ernährungsberater und Arzt für Lebensmittel und Ernährung, gegenüber VegNews, dass eine pflanzliche Ernährung ein „wertvoller Bestandteil“ sein kann, um das Risiko für die Entwicklung einiger Krebsarten zu verringern.

„Die Umstellung auf eine pflanzliche Ernährung kann eine kluge Entscheidung sein, um das Risiko für bestimmte Krebsarten zu senken“, erklärte sie. „Es ist jedoch wichtig zu bedenken, dass mehrere Faktoren zum Krebsrisiko beitragen, darunter Genetik, Lebensgewohnheiten und Umweltfaktoren.“

Aber welche Krebsarten könnten durch eine pflanzliche Ernährung beeinflusst werden? Wir haben uns einige Forschungsergebnisse angesehen und festgestellt, dass immer wieder drei Typen auftauchen: Prostata, Darm und Brust. Hier werfen wir einen genaueren Blick auf einige der Studien dazu.

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Prostatakrebs ist Krebs der Prostata, einem Teil des männlichen Fortpflanzungssystems, das Samenflüssigkeit für Spermien produziert. Nach Angaben der American Cancer Society deuten aktuelle Forschungsergebnisse darauf hin, dass bei etwa jedem achten Menschen mit männlichen Fortpflanzungsorganen im Laufe seines Lebens Prostatakrebs diagnostiziert wird. Im Durchschnitt wird diese Diagnose etwa im Alter von 66 Jahren gestellt.

Auch hier gibt es derzeit keine Möglichkeit, die Vorbeugung von Prostatakrebs vollständig zu garantieren, aber im Allgemeinen deuten Untersuchungen darauf hin, dass körperliche Betätigung und eine gesunde Ernährung mit viel Obst und Gemüse (wie Vollwertkost oder pflanzliche Ernährung) dazu beitragen können, die Prostatakrebserkrankung zu reduzieren Risiko.

Eine Studie, die 2021 im Journal of Urology veröffentlicht wurde, untersuchte mehr als 47.200 Männer über einen Zeitraum von bis zu 28 Jahren und stellte fest, dass ein höherer Verzehr pflanzlicher Lebensmittel bei Menschen mit jüngeren männlichen Fortpflanzungssystemen mit einem geringeren Risiko für Prostatakrebs verbunden war von 65. Allerdings ernährten sich weniger als ein Prozent der Studienteilnehmer streng vegetarisch oder vegan, sodass die Forscher das Risiko für diejenigen, die keine tierischen Produkte essen, nicht einschätzen konnten.

Eine weitere Studie, die 2022 im American Journal of Clinical Nutrition veröffentlicht wurde, ergab, dass der regelmäßige Verzehr von Kuhmilch ein um 60 Prozent höheres Risiko für die Entwicklung von Prostatakrebs bedeuten könnte. Laut den Forschern, die für die Studie fünf Jahre lang mehr als 28.700 Siebenten-Tags-Adventisten untersuchten, könnte dies daran liegen, dass Prostatakrebs auf Hormone reagiert und natürlich Hormone in der Kuhmilch enthalten sind.

Während der leitende Forscher Gary Fraser feststellte, dass mehr Forschung erforderlich sei, um einen definitiven Zusammenhang zwischen Milchkonsum und erhöhtem Krebsrisiko nachzuweisen, sagte er auch: „Unsere Ergebnisse verleihen anderen Beweisen, die Milchprodukte und nicht milchfreies Kalzium als veränderbaren Faktor in Verbindung bringen, wichtiges Gewicht.“ Risikofaktor für Prostatakrebs.“

Unter Darmkrebs versteht man Krebserkrankungen, die im Dickdarm oder Enddarm entstehen und je nach Ursprung auch als Dickdarmkrebs, Mastdarmkrebs oder Darmkrebs bezeichnet werden können. Das Risiko, an Darmkrebs zu erkranken, ist für alle gleich, unabhängig vom Geschlecht. Nach Angaben der American Cancer Society beträgt das Risiko etwa eins zu 23 für Menschen mit einem männlichen Fortpflanzungssystem und etwa eins zu 26 für Menschen mit einem weiblichen Fortpflanzungssystem.

Laut Anne Kennard, DO, FACOG, „kann das Darmkrebsrisiko stark durch die Ernährung beeinflusst werden“, und es gibt viele Beweise, die dies belegen. „Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) hat Speck, Wurst und anderes gepökeltes und verarbeitetes Fleisch als Karzinogene der Gruppe 1 eingestuft“, erklärte sie gegenüber VegNews. „Damit fallen sie in die gleiche Kategorie wie Tabak und Asbest.“

„Die WHO hat auch frisches rotes Fleisch in die Kategorie 2A eingestuft, was darauf hindeutet, dass es wahrscheinlich krebserregend für den Menschen ist“, fügte sie hinzu. „Darüber hinaus hat das Global Burden of Disease Project geschätzt, dass eine Ernährung mit hohem Anteil an rotem Fleisch weltweit für 50.000 Krebstodesfälle pro Jahr verantwortlich sein könnte.“

Letztes Jahr stellte eine weitere Studie der Tufts University und der Harvard University einen starken Zusammenhang zwischen dem Verzehr von verarbeitetem Fleisch und Darmkrebs her. „Verarbeitetes Fleisch, von dem die meisten in die Kategorie der hochverarbeiteten Lebensmittel fallen, ist ein starker Risikofaktor für Darmkrebs“, sagte Lu Wang, der Hauptautor der Studie, in einer Erklärung.

„Hochverarbeitete Lebensmittel enthalten außerdem viel zugesetzten Zucker und wenig Ballaststoffe, was zu Gewichtszunahme und Fettleibigkeit beiträgt, und Fettleibigkeit ist ein etablierter Risikofaktor für Darmkrebs“, fuhr sie fort.

Kürzlich, im Februar 2023, deuteten Untersuchungen auch darauf hin, dass veganes Fleisch auf Pilzbasis (wie beispielsweise das der Marke Quorn) tatsächlich dazu beitragen könnte, Darmkrebs in Schach zu halten. Um zu diesem Schluss zu kommen, untersuchten die Studienautoren die Urin- und Stuhlproben von 20 erwachsenen Männern im Alter zwischen 18 und 50 Jahren, einmal, als sie rotes und verarbeitetes Fleisch konsumierten, und dann noch einmal, als sie auf veganes Fleisch auf Pilzbasis umstiegen .

„Die Studie zeigte, dass diese Ernährungsumstellung zu einer deutlichen Verringerung der Genotoxizität und einer Zunahme nützlicher Darmmikroben führt“, sagte der leitende Forscher Daniel Commane, PhD. „Unsere Ergebnisse deuten daher darauf hin, dass diese ballaststoffreiche Proteinquelle im Hinblick auf die Darmgesundheit eine gute Alternative zu Fleisch darstellt und dazu beitragen könnte, das Darmkrebsrisiko langfristig zu senken.“

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Brustkrebs ist eine Krebsart, die in der Brust beginnt. Es kommt am häufigsten bei Cisgender-Frauen vor, aber auch Cisgender-Männer, Transgender-Frauen und nicht-binäre Menschen können darunter leiden. Nach Angaben der American Cancer Society ist es für etwa jede dritte Krebserkrankung bei Frauen verantwortlich und betrifft in der Regel Menschen, die älter als 45 Jahre sind (aber eine kleine Anzahl von Menschen erkrankt noch vor diesem Alter an Brustkrebs).

Auch hier gibt es wie bei allen Arten dieser Krankheit kein Wunderverhalten, das verhindert, dass bei Ihnen Brustkrebs diagnostiziert wird. Aber die Einschränkung des Alkoholkonsums, regelmäßige Bewegung und eine gesunde Ernährung sind einige Verhaltensweisen, die dazu beitragen können, Ihr Risiko zu verringern. „Eine pflanzliche Ernährung kann das Auftreten von Brustkrebs, der häufigsten Krebsdiagnose bei Frauen, verringern“, sagt Kennard. „Mit Vorteilen, die speziell für Diäten mit Gemüse, Obst, Vollkornprodukten und Hülsenfrüchten erwähnt werden.“

Und es gibt Untersuchungen, die dies belegen. Im Jahr 2022 beispielsweise deutete eine Studie darauf hin, dass eine Ernährung mit viel Obst und Gemüse dazu beitragen könnte, das Brustkrebsrisiko bei Frauen nach der Menopause um 14 Prozent zu senken. Um zu ihren Schlussfolgerungen zu gelangen, beobachteten die Forscher (von der Universität Paris-Saclay) über 20 Jahre lang mehr als 65.000 postmenopausale Menschen in Frankreich und ihre Ernährung.

„Diese Ergebnisse unterstreichen, dass ein erhöhter Verzehr gesunder pflanzlicher Lebensmittel und eine Verringerung des Verzehrs weniger gesunder pflanzlicher und tierischer Lebensmittel dazu beitragen könnten, alle Arten von Brustkrebs zu verhindern“, sagte Sanam Shah, der Hauptautor der Studie, in einer Erklärung.

Charlotte ist Autorin und Redakteurin und lebt im sonnigen Southsea an der Südküste Englands.

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