Escambia Animal Control beschlagnahmte Schweine aus dem In Loving Swineness Sanctuary

Anfang dieser Woche wurden Tierkontrollbeamte des Escambia County ins Cantonment gerufen, um Dutzende Schweine zusammenzutreiben.

Laut John Robinson, dem Direktor der Animal Control Division, hatten sie bis Donnerstagnachmittag etwa 80 Tiere gefangen.

„Es ist ein Problem der öffentlichen Sicherheit, das ich irgendwie angehen muss“, sagte Robinson. „Wir können nicht zulassen, dass sie einen Unfall verursachen oder jemanden verletzen.“

Die Schweine gehören Christal und Francis Ellard, die eine gemeinnützige Organisation namens In Loving Swineness Sanctuary betreiben.

Christal Ellard, die nicht auf einen Anruf mit der Bitte um eine Stellungnahme antwortete, hatte die Schweine als eine Möglichkeit beworben, das Land von invasivem Cogongrass zu befreien. Mary Tharp, die zusammen mit ihrem Mann ein Grundstück neben der Schweinehaltung besitzt, schätzte die Gesamtzahl der Tiere auf dem Grundstück zum Zeitpunkt des Eintreffens der Tierschutzbeamten auf 250 bis 300.

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„Ich denke, Christal hatte gute Absichten, es wurde einfach überwältigend“, sagte Tharp, die einst den Ellards erlaubte, die Schweine auf ihren 8 Hektar zu halten. „Sie wussten nicht, wie sie damit umgehen sollten, aber sie wollten das Eigentum nicht aufgeben.“

Tharp sagte, als die Beamten der Tierschutz- und Kodexdurchsetzung am Mittwoch eintrafen, seien etwa 30 Schweine aus einem Gehege entkommen und auf ihrem Grundstück umherirren. Dies sei ein ziemlich regelmäßiges Ereignis, sagte Tharp.

Robinson sagte, die Tierschutz- und Kodexdurchsetzungsbehörde beschäftige sich „schon seit geraumer Zeit“ mit den Ellard-Schweinen.

Die Tiere seien nicht unbedingt aggressiv, sagte Robinson, aber ihre schiere Anzahl habe ein Problem geschaffen. Viele hätten sich nicht an Menschen gewöhnt, sagte er, „und das kann schwierig sein.“

Robinson sagte, sein Büro habe Quellen des Livestock Office genutzt, um die Schweine unterzubringen, aber der Landkreis habe nicht die Kapazität, alle Tiere unterzubringen, die die Ellards besitzen.

Das In Loving Swineness Sanctuary sei auch dem Florida Department of Agriculture and Consumer Services zur Kenntnis gebracht worden, das laut Robinson im Juni das Grundstück besucht habe, auf dem die Schweine gehalten werden. Auf eine vor mehr als zwei Wochen gestellte Aufforderung des Pensacola News Journal zu öffentlichen Aufzeichnungen der Behörde, Maßnahmen zu ergreifen, wurde keine Antwort erhalten.

Robinson sagte, seine Abteilung werde damit beginnen, die weiteren Maßnahmen bezüglich der Ellards und ihrer Schweine zu klären, nachdem alle abzuholenden Tiere eingesammelt und Gespräche mit der Strafverfolgungsbehörde und dem Landwirtschaftsministerium geführt worden seien.

Er schloss eine Anklageerhebung in dem Fall nicht aus.

Die Ellards wurden bereits mit zahlreichen Anklagen im Zusammenhang mit ihrer Schweinehaltung konfrontiert.

Im April letzten Jahres, als die Schweine noch auf Tharps Grundstück gehalten wurden, zahlte Francis Ellard knapp 2.000 US-Dollar Geldstrafe, nachdem er wegen 15 Verstößen gegen Tierschutzbestimmungen angeklagt worden war, wie aus Gerichtsakten hervorgeht.

Zu den den Ellards ergangenen Vorwürfen zur Durchsetzung des Gesetzes gehörte nicht nur die unzulässige Nutzung eines Wohnmobils, sondern auch die unzulässige Nutzung von Grundstücken oder Bauwerken, was zu belästigenden Bedingungen führte, dazu führte, dass das Grundstück überwuchert wurde und Müll und Schutt nicht beseitigt wurden.

Sie wurden auch dafür angeführt, dass sie Schweine auf Grundstücken hielten, die als Mischnutzungszone mit geringer Bebauungsdichte ausgewiesen waren. In dieser Zoneneinteilung ist die Haltung von Nutztieren nicht gestattet.

Patrick Larabee, der Eigentümer des Grundstücks, auf dem die Schweine jetzt untergebracht sind, muss sich laut Mary Tharp ebenfalls mit Strafverfolgungsmaßnahmen befassen. Er soll am Dienstag einem Sonderrichter vorgeführt werden.