Die Beweidung mehrerer Arten hilft Weiden und Kühen

Hugh Aljoe ist Direktor für Produzentenbeziehungen und Kevin Lynch ist wissenschaftlicher Mitarbeiter in der Forschungsdienstleistungsgruppe, beide am Noble Research Institute in Ardmore, Okla.

In diesem Artikel beantworten wir einige häufig gestellte Fragen von Produzenten, die bisher nur Rinder gehalten haben. Hugh Aljoe spricht über Erfahrungen auf Noble Ranches und Kevin Lynch erzählt, was er in 35 Jahren bei der Aufzucht kleiner Wiederkäuer zusammen mit Rindern und Bisons gelernt hat.

Warum sollte ein Rinderproduzent darüber nachdenken, kleine Wiederkäuer in seinen Weidebetrieb aufzunehmen?

Aljoe: Bei der Umstellung auf regenerative Beweidung und der Reduzierung des Einsatzes von Chemikalien ist es von entscheidender Bedeutung, Ihren Viehbestand zu diversifizieren. Mit Schafen und Ziegen können Sie viel mehr von Ihrem Weideland nutzen als mit Rindern allein, und die kleinen Wiederkäuer bekämpfen Unkraut- und Gestrüppprobleme weitgehend und düngen den Boden anders als das Rindvieh. Durch die Beweidung mehrerer Arten und die Verwaltung Ihrer Beweidung werden mehr Pflanzenarten als Futter genutzt, eine andere Dynamik entsteht und das Ökosystem reagiert mit dem Entstehen wünschenswerter Grasarten, was dem Vieh zugute kommt.

Lynch: Sie können sogar davon profitieren, wenn Sie einer Monokultur von Bermudagras Schafe hinzufügen, da diese das Gras anders beweiden als Rinder. Und wenn Sie aufhören, Herbizide zu versprühen, haben Sie alle Kräuter, die Sie für die Schafe brauchen, während sie sich um Ihr Unkraut kümmern. Ziegen grasen gerne und tragen so dazu bei, das Eindringen von Gehölzarten in das Grasland zu verhindern. Wenn Sie viel Gestrüpp haben und Ziegen weiden lassen, werden Sie bereits nach etwa 60 Tagen einen Unterschied feststellen.

Was ist bei der Düngung bei Schafen und Ziegen anders als bei Rindern und/oder kommerziellem Dünger?

Aljoe: Die Kräuter und Gehölze, die die kleinen Wiederkäuer abgrasen, sind normalerweise keine Pflanzen, die durch das Vieh weitergegeben werden. Oftmals sind insbesondere die Kräuter reich an einigen Nährstoffen, insbesondere Mikronährstoffen, die man in Gräsern nicht findet. Außerdem haben wir festgestellt, dass die Pelletverteilung gleichmäßiger und breiter ist als bei Kuhhaufen. Die Pellets zerfallen viel schneller als Kuhmist und die Nährstoffe, die sie liefern, sind leichter verfügbar als anorganische Formen. Diese natürlichen Bodenverbesserungsmittel liefern Ihnen also verschiedene Nährstoffe, die normalerweise in geringen Mengen an der Bodenoberfläche vorhanden sind.

Werden Schafe und Ziegen um Grasfutter konkurrieren und Sie dazu veranlassen, die Viehbesatzdichte zu ändern?

Aljoe: Sie können ein Schaf oder eine Ziege (abhängig von den Pflanzenarten in Ihrer Landschaft) pro Tiereinheit Rindvieh halten, ohne dass dies einen Substitutionseffekt auf Ihre Besatzrate hat. Sie sind also wie kostenlose Tiereinheiten, die man grasen darf. Da wir unsere Ranch-Ökosysteme wieder in echtes Savannengrasland mit unregelmäßigen Bäumen umwandeln möchten, halten wir möglicherweise sogar zwei Schafe oder Ziegen für jede Kuh, um die gewünschten Ökosystemergebnisse zu erzielen.

Lynch: Wenn Ziegen grasen und Gehölzarten durchstöbern, könnten Sie sogar noch höher gehen als eins zu eins, da die Kühe in den meisten Fällen nicht die von den kleinen Wiederkäuern bevorzugten Gebiete beweiden. Außerdem grasen Schafe und Ziegen normalerweise nicht mit der gleichen Tierart wie Rinder. Manchmal fangen sie an, Gras zu fressen, aber sie haben unterschiedliche Essgewohnheiten und ändern jeden Tag, was sie grasen oder grasen. Schafe und Ziegen pflücken mit ihren Greiflippen und nehmen nur ein oder zwei Blätter von einem üppigen Stauden- oder Holzgewächs und gehen zum nächsten über. Sie nehmen vielleicht ein bisschen zartes Gras, wenn es zum ersten Mal aufgeht. Sie sind sehr wählerisch bei der Auswahl der Pflanzenteile, die sie fressen, und scheinen bei jedem Weidegang eine große Pflanzenvielfalt auszuwählen.

Welche Schaf- und Ziegenart eignet sich am besten für die Mehrartenbeweidung?

Lynch: Haarschafe haben beim Weiden viele Vorteile gegenüber Wollschafen – sie sind robust und pflegeleicht; Sie müssen keine Schuppen oder Abdeckungen dafür bereitstellen; Sie können sie mit einem einzigen Heizdraht fernhalten (im Gegensatz zu einem dauerhaften Zaun für Wollschafe); und es dauert nur fünf Monate, um ein Lamm zu bekommen, das man dann etwa 90 Tage nach der Geburt mit 50 bis 60 Pfund vermarkten kann.

Hier in Oklahoma sind meiner Meinung nach die besten vier Rassen Katahdin, Dorper, Royal White und St. Croix. Für Ziegen verwende ich gerne Spanish, Kiko, Savanna und TexMaster. Auf den Noble Ranches verwenden wir Dorper-Haarschafe sowie spanische und Kiko-Ziegen, da diese resistent gegen Parasiten und pflegeleicht sind. Und erstaunlicherweise können die spanischen Ziegen das Gestrüpp bis zu einer Höhe von 7 Fuß über dem Boden abgrasen.

Was ist anders daran, kleine Wiederkäuer auf einer Ranch zu halten? Was müssen Sie für die Infrastruktur hinzufügen?

Einige wichtige Dinge sind unterschiedlich und müssen berücksichtigt werden:

Schutzhunde (oder ein Jenny-Esel oder ein Lama) werden benötigt, um kleine Wiederkäuer vor Raubtieren wie Kojoten und Rotluchsen zu schützen. In einer offenen Landschaft wird ein Schutzhund pro 100 Mutterschafe oder Kindermädchen benötigt; Bei hügeligem Land mit Wäldern verwenden Sie einen Hund pro 50. Die Hunde benötigen Futter vor Ort, vorzugsweise in einem tragbaren Futterautomaten, der bewegt werden kann, während Sie die Weideplätze wechseln.

Separate Wassertröge. Schafe und Ziegen trinken nicht lieber aus einem großen Tank oder Teich, weil sie es nicht mögen, wenn ihre Füße schlammig werden, aber sie trinken nur etwa 1,5 Gallonen pro Tag, daher funktioniert ein kleines tragbares Wassersystem am besten.

Elektrozäune müssen artspezifisch errichtet werden. Haarschafe können mit einem einzigen heißen Draht gehalten werden, dieser muss sich jedoch beim Laufen der Mutterschafe auf Nasenhöhe (etwa 14 bis 16 Zoll) befinden, was niedriger ist als bei einem einzelnen Draht für Weidevieh. Ziegen benötigen drei heiße Drähte, um sich im Stall zu halten. Dabei kann es sich um Litze handeln, die sich am einfachsten für temporäre Zäune bei rotierenden Weidekoppeln eignet. Die beste Möglichkeit, Schafe und Ziegen vom Umherstreifen abzuhalten, ist es, sie mit reichlich ihrem Lieblingsfutter zufrieden zu stellen.

Schafe/Ziegen getrennt vom Vieh weiden lassen. Zu Beginn werden Rinder, insbesondere reife Kühe, die noch nicht mit Schutzhunden aufgezogen wurden, und kleine Wiederkäuer nicht zu schätzen wissen, was die Schutzhunde zu tun versuchen. Bei Noble lassen wir mit unserer adaptiven Beweidung die meiste Zeit des Jahres zuerst die Rinder auf einer Fläche grasen, und dann kommen die Schafe und Ziegen dahinter und suchen sich aus, was sie wollen. Im Frühjahr versuchen wir, die Schafe oder Ziegen nur ein paar Tage draußen zu lassen, damit sie nicht von den Kräutern auf das neue Gras umsteigen und es zurücksetzen.

Arbeitseinrichtungen für Schafe und Ziegen müssen nachgerüstet werden. Es ist nicht erforderlich, eine separate Anlage für kleine Wiederkäuer zu kaufen oder zu bauen. In der Regel lässt sich eine Viehzuchtanlage leicht nachrüsten, um Schafe und Ziegen unterzubringen, indem man Netzdraht oder Viehpaneele (mit eng beieinander liegenden Drähten) um den Umfang und entlang von Menschenansammlungen anbringt.

Wie würden Sie den Einstieg in die Beweidung kleiner Wiederkäuer empfehlen?

Lynch: Ich würde mit einer Tierart beginnen – Schafen oder Ziegen, und entweder gezüchtete Mutterschafe oder gezüchtete Kindermädchen kaufen, damit Sie sofort ein Einkommen aus dem Nachwuchs haben. Kaufen Sie sie von jemandem, der bereits Elektrozäune betrieben hat, damit er bereits darin geschult ist, einen heißen Draht zu respektieren. Wie zu erwarten ist, sind die Schafe einfacher zu halten als die Ziegen.

Was sind insgesamt die größten Vorteile der Mehrartenbeweidung?

Dieser Artikel erschien in der Märzausgabe 2023 von Hay & Forage Grower auf Seite 26-27

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