Warum Lebensmittelwissenschaftler von einem natürlichen blauen Lebensmittelfarbstoff begeistert sind

Blaues Pigment.

Da Menschen dazu neigen, zuerst mit den Augen zu essen, ist das optische Erscheinungsbild von Lebensmitteln wichtig. Lebensmittelfarbstoffe haben die Fähigkeit, einfache Substanzen in faszinierende Kreationen zu verwandeln, die Ihre Augen verführen und Sie zum Beißen animieren. Jetzt haben Forscher einen neuen leuchtend blauen Farbstoff entdeckt, der eine natürliche Alternative zu synthetischen Farbstoffen sein könnte.

Die Nachfrage nach natürlichen Lebensmittelfarben wächst, da Verbraucher über synthetische Farbstoffe und deren Auswirkungen auf ihre Gesundheit besorgt sind. Es wird erwartet, dass der Markt für natürliche Lebensmittelfarben bis 2027 einen Wert von 3,2 Milliarden US-Dollar haben wird. In der Branche wird ständig nach brillanten Lebensmittelfarben gesucht, die auch natürlich sind, wie zum Beispiel Cyanblau.

Natürliche Lebensmittelfarbstoffe stammen oft aus Gemüse und Früchten, aber ein echtes Blau ist im Vergleich zu anderen Farben schwieriger zu erhalten. Forscher der University of California, Davis (UC Davis), erklären, dass die blauen Farbstoffe, die Menschen normalerweise in Lebensmitteln sehen, tatsächlich rot oder violett sind.

Die Entdeckung eines neuen Cyanblau-Farbstoffs, den Forscher aus Rotkohl gewonnen haben, eröffnet neue Möglichkeiten. Es könnte eine Alternative zu synthetischen Farbstoffen wie dem Brillantblau FD&C Blue Nr. 1 werden. Das Cyanblau könnte auch mit anderen natürlichen Farbstoffen gemischt werden, um lebendigere Farben zu erhalten.

Rotkohl enthält Anthocyane, wasserlösliche Pigmente. Blaue Anthocyane kommen in geringen Mengen im Rotkohl vor, daher macht es wirtschaftlich keinen Sinn, sie für die Lebensmittelindustrie zu extrahieren. Forscher verwendeten jedoch Enzyme, um andere Anthocyane im Rotkohl in die blaue Farbe umzuwandeln. Dadurch konnten sie große Mengen des blauen Farbstoffs extrahieren.

Zwei der an der Entdeckung beteiligten Forscher von UC Davis, Pamela Denish und Justin Siege, gründeten ein Startup namens Peak B, um kommerzielle Anwendungen für den Lebensmittelfarbstoff zu erkunden. An dem Forschungsprozess waren auch das Mars Advanced Research Institute und Mars Wrigley Science and Technology beteiligt.

Trotz der Zulassung durch die US-amerikanische Food and Drug Administration (FDA) ist die Verwendung synthetischer Lebensmittelfarbstoffe umstritten. Beispielsweise wurde FD&C Blue Nr. 1 früher aus Kohlenteer hergestellt, heute wird es jedoch meist auf Ölbasis gewonnen.

Der wasserlösliche künstliche blaue Farbstoff FD&C Blue No. 1 kommt in vielen Produkten vor, von Kuchen bis hin zu Medikamenten. In Studien wurden Bedenken geäußert, dass der künstliche Farbstoff das Risiko einer Aufmerksamkeitsdefizit-/Hyperaktivitätsstörung (ADHS) bei Kindern erhöhen könnte, die FDA hält ihn jedoch für sicher.

Die Verbrauchernachfrage nach natürlichen Lebensmittelfarbstoffen wird die Branche jedoch weiterhin herausfordern und zu weiteren Innovationen drängen, die synthetische Pigmente ersetzen könnten.